ดร.นายแพทย์สุวิช ธรรมปาโล ผู้อำนวยการสำนักงานป้องกันควบคุมโรคที่ 12จังหวัดสงขลา เปิดเผยว่า โรคพิษสุนัขบ้า เกิดจากเชื้อไวรัสเรบี่ส์เป็นโรคติดต่อจากการถูกสัตว์เลือดอุ่นโดยเฉพาะสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีเชื้อพิษสุนัขบ้ากัด ข่วนหรือเลียบริเวณที่มีรอยแผล รอยข่วนหรือน้ำลายของสัตว์ที่มีเชื้อพิษสุนัขบ้าเข้าตา ปาก จมูกสัตว์ที่เป็นตัวนำโรคที่สำคัญ คือ สุนัข แมว และอาจพบในสัตว์อื่นๆ เช่นกระรอก กระแต กระต่าย ชะนี หนู ลิง เป็นต้นส่วนใหญ่เมื่อได้รับเชื้อแล้วจะมีอาการหลังจากรับเชื้อ 15 – 60 วันบางรายอาจน้อยกว่า 10 วัน หรือนานเป็นปี อาการเริ่มแรกของผู้ป่วยคือปวดศีรษะ มีไข้ต่ำๆ เจ็บคอ เบื่ออาหาร อ่อนเพลีย ต่อมามีอาการคันมักเริ่มจากบริเวณแผลที่ถูกกัด แสบๆ ร้อนๆ แล้วลามไปส่วนอื่นนอกจากนี้จะมีอาการกระสับกระส่าย กลัวแสงกลัวลม ไม่ชอบเสียงดังมีอาการกลืนลำบาก ทำให้ไม่อยากดื่มน้ำ มีอาการกลัวน้ำ แน่นหน้าอกหายใจไม่ออกหรืออาจชักเกร็ง อัมพาต หมดสติ และเสียชีวิตภายใน 2 – 7วันนับจากวันเริ่มแสดงอาการ
เนื่องในวันป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าโลก ซึ่งตรงกับวันที่ 28 กันยายนของทุกปี จึงขอเชิญชวนให้ประชาชนดูแลสัตว์เลี้ยงให้ถูกต้อง
โดยการนำสัตว์เลี้ยงอายุ 2 - 4 เดือนขึ้นไปไปฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้า อย่างน้อยปีละ 1 ครั้งและฉีดกระตุ้นอีกครั้งตามคำแนะนำของสัตวแพทย์หมั่นดูแลสัตว์เลี้ยงของตนเองให้อยู่ในบริเวณที่มีรั้วปิดรอบไม่ปล่อยให้ออกไปคลุกคลีกับสุนัขจรจัดนอกบ้านไม่เลี้ยงสุนัขจรจัดบริเวณหน้าบ้านและไม่นำสุนัขจรจัดมาเลี้ยงในบ้านเด็ดขาดเพราะหากมีเชื้อโรคหรือป่วยเป็นโรคพิษสุนัขบ้า จะเป็นตัวการแพร่เชื้อได้
ผู้ป่วยที่เป็นโรคนี้ ขณะนี้ไม่มียารักษา ผู้ป่วยต้องเสียชีวิตทุกรายการป้องกันจึงเป็นสิ่งสำคัญ โดยให้ปฏิบัติตามหลัก 5 ย ได้แก่ "อย่าแหย่อย่าเหยียบ อย่าแยก อย่าหยิบ อย่ายุ่ง" คือ อย่าแหย่ให้สุนัขโมโหอย่าเหยียบสุนัข หาง ตัวและขา หรือทำให้สุนัขตกใจอย่าแยกสุนัขที่กำลังกัดกันด้วยมือเปล่าอย่าหยิบชามอาหารขณะสุนัขกำลังกินและอย่ายุ่งกับสุนัขนอกบ้านหรือสุนัขที่ไม่ทราบประวัติ
ดร.นายแพทย์สุวิช ธรรมปาโล กล่าวเพิ่มเติมว่า โรคพิษสุนัขบ้าเป็นโรคติดต่อระหว่างสัตว์และคนที่นับว่าเป็นปัญหาสาธารณสุขที่สำคัญของโลกในแต่ละปีพบผู้เสียชีวิตจากโรคนี้มากกว่า 55,000 ราย จาก 150ประเทศทั่วโลก โดยในทวีปเอเชียพบผู้เสียชีวิตมากกว่า 31,000 รายส่วนใหญ่ถูกสุนัขหรือแมวกัด ข่วนแล้วไม่ได้ไปรับการฉีดวัคซีนป้องกันอย่างรวดเร็วและครบถ้วนดังนั้นเมื่อถูกสุนัข แมว หรือสัตว์อื่นๆกัดให้รีบล้างแผลด้วยสบู่และน้ำสะอาดหลายๆ ครั้ง ใส่ยาฆ่าเชื้อ เช่นเบตาดีน เพื่อช่วยลดอัตราเกิดโรคได้ถึงร้อยละ 80-90และรีบไปพบแพทย์หรือเจ้าหน้าที่สาธารณสุขให้เร็วที่สุดเพื่อฉีดวัคซีนป้องกันโรคจนครบตามที่แพทย์แนะนำหากมีข้อสงสัยเกี่ยวกับโรคพิษสุนัขบ้า สอบถามเพิ่มเติมได้ที่เบอร์ 1422สายด่วนกรมควบคุมโรค