สำหรับการแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนมาเชียลอาร์ทเกมส์ ครั้งที่ 1 กีฬาคูราชนับเป็นอีกหนึ่งสีสันที่น่าจับตามอง ทั้งนี้ต้องขอบคุณสมาคมมวยปล้ำแห่งประเทศไทยที่เป็นผู้ดูแลด้านการจัดส่งทีมคูราชเข้าร่วมการแข่งขัน เนื่องจากคูราชยังใหม่และยังไม่เคยมีการแข่งขันที่ใดมาก่อน
แต่เดิมนั้นจำนวนชาติสมาชิกที่ส่งนักกีฬาคูราชเข้าแข่งขันในกีฬาเอเชี่ยนมาเชี่ยลอาร์ทเกมส์ ครั้ง 1 มีอยู่ 12 ประเทศ แต่ประเทศอิหร่านและฟิลิปปินส์ ได้ถอนตัวนักกีฬาออกจากการแข่งขัน จึงทำให้ต้องมีการจับสลากแบ่งสายกันใหม่
ทีมงานจากศูนย์สื่อมวลชนหลักได้มีโอกาสสัมภาษณ์ผู้ฝึกสอนกีฬาคูราชของทีมชาติไทย คือ อ. สันติภาพ โลกะมิตร และ อ.เพทาย งามทับทิม ณ สนามกีฬาเวสน์ 1 แห่งศูนย์กีฬาเยาวชนไทย-ญี่ปุ่น ดินแดง
“คนไทยไม่ค่อยรู้จักกีฬาคูราชมากนัก แต่จริงๆ แล้วมันก็คล้ายๆ กับมวยปล้ำผสมกับยูโดนั่นแหละ จะต่างกันเพียงเล็กน้อยเรื่องกติกาและการนับคะแนนเท่านั้น” อ. สันติภาพ ให้สัมภาษณ์พร้อมเสริมต่อว่า “ครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกที่ประเทศไทยเราส่งนักกีฬาคูราชลงแข่งในระดับนานาชาติจึงไม่ค่อยมีคนรู้จักคูราชมากนัก ทีมนักกีฬาไทยคงต้องขอแรงเชียร์จากแฟนชาวไทยด้วยนะครับ”
อ. สันติภาพ กล่าวเสริมพร้อมเสียงหัวเราะว่า “นักกีฬาที่เป็นนักกีฬาคูราชจริงๆ ของไทยนั้นไม่มี จึงต้องดึงตัวนักกีฬายูโดหรือนักกีฬามวยปล้ำมาร่วมทีม”
“คูราช จะต่างจากยูโดและมวยปล้ำตรงที่ จะไม่มีการจับขา… ผู้ที่เล่นคูราชนั้นต้องมีทั้งพละกำลัง ความคล่องแคล่วว่องไว และต้องคิดเร็ว” อ. สันติภาพผู้ที่อดีตเคยเป็นทั้งนักกีฬายูโดและมวยปล้ำ กล่าวเสริม
ด้าน อ. เพทาย งามทับทิม อีกหนึ่งผู้ฝึกสอนของทีมชาติไทยกล่าวถึงการแข่งขันครั้งนี้ว่า “คู่ต่อสู้ที่น่ากลัวก็คงเป็น มองโกเลีย อิรัก และอุซเบกิสถาน เพราะพวกเขาคุ้นเคยกับคูราชเป็นอย่างดี” แต่ถึงแม้คู่ต่อสู้จะมีประสบการณ์และความคุ้นเคยมากกว่าทีมไทย อ. เพทายกล่าวอย่างมีความหวังว่า “พวกเราตั้งเป้าไว้ว่า จะเข้ารอบลึกในทุกรุ่น” ทั้งนี้เป็นผลของการแบ่งสายที่ผ่านมา โดยประเทศไทยส่งนักกีฬาลงแข่งขันทุกรุ่น แต่ความหวังนั้นอยู่ในรุ่นของ 60 กก. กับ 100 กก. ชาย และ 48 กก. กับ 78กก. ขึ้นไปหญิง สำหรับตัวเต็งของเราคือ “ศราวุฒิ เพ็ชรสิงห์” เนื่องจากเพียบพร้อมไปด้วยทักษะของยูโดและมวยปล้ำในรุ่นของเขา เรื่องความพร้อมนั้นไม่ต้องพูดถึง เพราะนักกีฬาต่างฝึกซ้อมกันอย่างหนักในช่วงก่อนหน้านี้ และยังเสริมความมั่นใจด้วยการจ้างผู้ฝึกสอนชาวอุซเบกที่มีทักษะความชำนาญโดยตรงกับกีฬาคูราช โดยผู้ ฝึกสอนท่านนี้ชื่อ มร ดูมาโนฟ บาฮีจัน ซึ่ง “ศราวุฒิ เพ็ชรสิงห์” จะลงแข่งขันในวันที่ 8 สิงหาคม 2552
อ. สันติภาพและ อ. เพทาย ตั้งความหวังให้กีฬาคูราชเป็นที่รู้จักและได้รับความนิยมจากสาธารณชนเพิ่มขึ้นด้วยชัยชนะ แต่ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นอย่างไร ทีมคูราชของไทยก็ถือว่าประสบความสำเร็จเบื้องต้นในการเข้าร่วมการแข่งขันในระดับนานาชาติแล้ว สุดท้ายอย่าลืมเชียร์และให้กำลังใจทีมนักกีฬาคูราชไทยระหว่าง วันที่ 6-8 สิงหาคม นี้ ที่ศูนย์เยาวชนกรุงเทพมหานคร (ไทย - ญี่ปุ่น) ดินแดง
สอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมติดต่อ
อาคาร 200 เตียง การกีฬาแห่งประเทศไทย หัวหมาก กรุงเทพ 10240
โทรศัพท์ 02-369-4030-33 โทรสาร 02 -369-1567-1569