ทั้งโค้ช ทีมงาน และนักกีฬาคาราเต้ทีมชาติญี่ปุ่น ต่างก็เหน็ดเหนื่อยจากการซ้อมอย่างหนักในช่วงเช้าและช่วงบ่ายจะเป็นเวลาพักผ่อน วันนี้ทีมทัพนักกีฬาจากแดนอาทิตย์อุทัยมีความเห็นตรงกันว่าอยากจะไปเยี่ยมชมสถานที่ท่องเที่ยวขึ้นชื่อของประเทศไทยเจ้าภาพในช่วงวันพักผ่อนสบายๆของพวกเขา และจุดมุ่งหมายแรกคือ วัดโพธิ์
ต้องขอบคุณ มร คาซูฮิโคะ โนบุคาเนะ แห่งสมาคมคาราเต้แห่งประเทศไทย เป็นผู้ทำหน้าประสานงานให้กับทีมคาราเต้ทีมชาติญี่ปุ่นและอำนวยความสะดวกให้พวกเรา ทุกคนให้ความสนใจกับสภาพบ้านเมืองของไทยเป็นอย่างมาก เมื่อเดินทางมาถึงวัดโพธิ์ทุกคนดูตื่นเต้นอยากถ่ายภาพทุกมุมของวัด และเดินชมความงดงามของวัดได้นาน ๆ อย่างเพลิดเพลิน ซึ่งสถาปัตยกรรมอันวิจิตรของไทยก็ไม่ทำให้ทีมแดนอาทิตย์อุทัยผิดหวังแม้แต่น้อยแถมยังสร้างความประทับใจอีกด้วย
มร คากาวา มาซาโอะ คือชื่อของผู้ฝึกสอนกีฬาคาราเต้แห่งแดนอาทิตย์อุทัย บุคลิกไม่ผิดไปจากชาวญี่ปุ่นคนอื่นๆ โค้ช คากาวา ค่อนข้างเงียบขรึมและพูดน้อยมาก โดยส่วนใหญ่จะยิ้มเพียงเล็กน้อยเมื่อตอบคำถามเสร็จ “ผมเคยมาประเทศไทยบ่อยแล้ว…ครั้งนี้เป็นครั้งที่หกเห็นจะได้” การแข่งขันกีฬาคาราเต้สำหรับการแข่งขันในครั้งนี้จะมีเพียงประเภท “Kumite” หรือการแข่งขันแบบการต่อสู้อย่างเดียวเท่านั้น “การแข่งขันกีฬาศิลปะการป้องกันตัว ครั้งนี้นับเป็นครั้งแรก ซึ่งตัวผมหวังที่จะเก็บเอาความทรงจำที่ดีๆ และที่แน่นอนที่สุดก็คือได้ชัยชนะกลับบ้าน” และก่อนจบโค้ช คากาวา ยังเสริมต่ออีกว่า “ผมชอบอาหารไทยและนวดแผนไทยมากเลยครับ”
สุดท้ายที่จะลืมไม่ได้คือการหาข้อมูลของคาราเต้ทีมปลาดิบว่าใครเป็นตัวเก็งของทีมในการแข่งขันครั้งนี้ ซึ่ง โค้ช คากาวา ตอบอย่างมั่นใจว่า ตัวเก็งที่จะคว้าเหรียญทองฝ่ายชายคือ ชินจิ นากาคิ และฝ่ายหญิงคือ มิกิ โคบายาชิ ซึ่งมีดีกรีแชมป์เหรียญทองของการแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลกครั้งที่ผ่านมาแล้ว
หลังการเยี่ยมชมวัดโพธิ์แล้ว ทีมงานต้องจากมาก่อน เพราะกองทัพปลาดิบต้องรีบเดินทางไปลงเรือพร้อมอาหารเย็นท่ามกลางความสวยงามของสองฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยาของไทย
Main Press Center: (MPC - 21)
อาคาร 200 เตียง การกีฬาแห่งประเทศไทย หัวหมาก กรุงเทพ 10240
โทรศัพท์ 02-369-4030-33 โทรสาร 02 -369-1567-1569