“ดร.ปีติพงศ์” สน ตลาดสมุนไพรสหรัฐเตรียมศึกษาความเป็นไปได้นำสมุนไพรเข้าไปทำตลาด

ในโอกาสเข้าร่วมประชุมนานาชาติด้านชีววิทยาศาสตร์ Bio International 2014 ณ เมือง ซานดิเอโก้ สหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 24-27 มิถุนายน 2557 ดร.ปีติพงศ์ พึ่งบุญ ณ อยุธยา ประธานกรรมการ ศูนย์ความเป็นเลิศด้านชีววิทยาศาสตร์ (TCELS) ได้มีโอกาสศึกษาดูงานตลาดสินค้าและผลิตภัณฑ์จากภาคเกษตรและความหลากหลายทางชีวภาพในนครลอสแอนเจลิส เพื่อเชื่อมโยงผลิตภัณฑ์อันเกิดจากภาคเกษตรและความหลากหลายทางชีวภาพ ตลอดจนเจรจาธุรกิจและแลกเปลี่ยนข้อมูลการตลาด โดยมีนางกฤษณา สุขุมพานิช กงสุลฝ่ายการเกษตร ประจำสถานกงสุลใหญ่ ณ นครลอสแอนเจลิส พร้อมด้วยนางจุฬารัตน์ นิรัติศยกุล จากสำนักงานที่ปรึกษาการเกษตรต่างประเทศ ประจำกรุงวอชิงตัน ดี ซี ให้การต้อนรับ

นอกจากนี้ ดร.ปีติพงศ์ฯ ในฐานะดำรงตำแหน่งประธานกรรมการบริหารสำนักงานพัฒนาเศรษฐกิจจากฐานชีวภาพ (องค์การมหาชน) หรือ BEDO มีความสนใจในความก้าวหน้าของสหรัฐฯ ด้านการพัฒนาสินค้าจากพืชสมุนไพรเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารและผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพและความงามจากธรรมชาติ โดยได้เข้าพบและหารือกับบริษัท Irwin Naturals และบริษัท Dragon Herbs ซึ่งเป็นบริษัทของสหรัฐฯ ผู้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจากธรรมชาติ สมุนไพร และพืชออร์แกนิคที่มีชื่อเสียงระดับแนวหน้าของสหรัฐฯ เพื่อรับทราบแนวโน้มตลาดสินค้าประเภทนี้ รวมทั้งปัญหาและอุปสรรคในการนำสินค้าเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ ซึ่งเป็นตลาดขนาดใหญ่ ประชากรมีกำลังซื้อสูง และมีความตื่นตัวและสนใจในการบริโภคอาหารสุขภาพและผลิตภัณฑ์ด้านความงามจากสารธรรมชาติ รวมทั้งได้เยี่ยมชมกิจการและหารือกับนางกิริยา หิรัญพลกุล (จอย) เจ้าของร้านบ้านสมุนไพรไทย บนถนน Sunset Blvd. ซึ่งเป็นผู้นำเข้าผลิตภัณฑ์ธรรมชาติและสินค้าออร์แกนิคจากประเทศไทยรายใหญ่ นอกจากนี้ยังได้ เยี่ยมชมซุปเปอร์มาเก็ตชั้นนำซึ่งจำหน่ายสินค้าจากธรรมชาติและออร์แกนิคอีกด้วย เช่น Whole Foods, Trader Joe’s, Erewhon ฯลฯ

BEDO ให้ความสำคัญกับผลิตภัณฑ์ธรรมชาติที่ผลิตโดยวิสาหกิจชุมชนของไทย ภายใต้หลักการสำคัญ 3 ประการ คือมีการใช้วัตถุดิบตามธรรมชาติในชุมชนท้องถิ่นของตนเป็นหลัก ใช้กระบวนการผลิตที่เป็นมิตรกับธรรมชาติ และผลกำไรที่ได้จากการประกอบการจะปันส่วนคืนกลับไปยังชุมชน เพื่อการอนุรักษ์และฟื้นฟูทรัพยากรธรรมชาติในท้องถิ่นของตนด้วย ตัวอย่างผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ ที่ BEDO ให้การสนับสนุนชุมชน อาทิ ผลิตภัณฑ์สบู่จากถ่านไม้ไผ่ เส้นใยจากไผ่ เช่น ผ้าทอจากใยไผ่ ผ้าฝ้ายย้อมคราม เป็นต้น ทั้งนี้ ได้มีการนำนวัตกรรมบางส่วนมาร่วมจัดแสดงในงาน 2014 BIO – International Convention ณ เมืองซานดิเอโก ระหว่างวันที่ 23-26 มิถุนายน 2557 อีกด้วย

จากการศึกษาดูงานในนครลอสแอนเจลิสแล้ว ดร.ปีติพงศ์ฯ เห็นว่าตลาดสหรัฐฯ เป็นตลาดที่น่าสนใจเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากเป็นตลาดขนาดใหญ่และมีศักยภาพสูง จึงจำเป็นต้องมีการสำรวจตลาดอย่างจริงจังทั้งในแถบตะวันออกและตะวันตกของประเทศ ในฐานะประธานกรรมการบริหาร BEDO นายปีติพงศ์ฯ จึงเห็นควรสนับสนุนให้สำนักงานที่ปรึกษาการเกษตรต่างประเทศ ประจำกรุงวอชิงตัน ดี ซี และฝ่ายการเกษตรประจำสถานกงสุลใหญ่ ณ นครลอสแอนเจลิส ศึกษาแนวโน้มตลาดและความเป็นไปได้ในการนำเข้าผลิตภัณฑ์ด้านสุขภาพและความงามจากสมุนไพรของไทยเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ ทั้งนี้ ประเทศไทยซึ่งตั้งอยู่ในเขตร้อนมีข้อได้เปรียบเรื่องความหลากหลายทางชีวภาพและคุณประโยชน์ของพืชสมุนไพร เช่น ฟ้าทะลายโจร ขมิ้นชัน กระชายดำ ถึงแม้มีงานวิจัยและพัฒนามากมาย แต่ต้องพัฒนาเพื่อให้เป็นที่รู้จักแพร่หลายในระดับสากลและเหมาะสมกับความต้องการของแต่ละตลาดด้วย