ศ.ดร.ชาญณรงค์ พรรุ่งโรจน์ ผู้อำนวยการสำนักงานรับรองมาตรฐานและประเมินคุณภาพการศึกษา (องค์การมหาชน) หรือ สมศ. เปิดเผยว่า จากพระราชบัญญัติการศึกษา กำหนดนิยามสถานศึกษาที่หมายรวมถึงสถานพัฒนาเด็กปฐมวัยหรือศูนย์พัฒนาเด็กไว้ด้วย ประกอบกับภาครัฐได้ให้ความสำคัญในการพัฒนาการจัดการศึกษาปฐมวัยมากขึ้น เพื่อเตรียมความพร้อมเยาวชนให้มีคุณภาพและเป็นทรัพยากรบุคคลต่อไปในอนาคต โดยบทบาทหน้าที่ สมศ. ที่จะต้องทำการประเมินคุณภาพภายนอกสถานศึกษาทุกระดับ ทุกแห่ง เพื่อตรวจสอบคุณภาพและคุ้มครองผู้บริโภคด้านการศึกษา การประเมินคุณภาพภายนอกศูนย์พัฒนาเด็ก ซึ่งทั่วประเทศมีกว่า ๓๐,๐๐๐ แห่ง โดยเริ่มการประเมินครั้งแรกในปี ๒๕๕๖
“สมศ.ทำหน้าที่ในการตรวจสอบคุณภาพสถานศึกษา ทุกระดับ ทุกแห่ง เพื่อสะท้อนผลการจัดการศึกษา ผ่านกระบวนการประเมินภายนอก โดยมีเป้าหมายที่จะคุ้มครอบสิทธิของเด็กไทยทุกคน ให้ได้รับการศึกษาในศูนย์พัฒนาเด็กที่ได้มาตรฐาน โดยการประเมินศูนย์พัฒนาเด็กนี้ถือเป็นการประเมินฯ รอบแรก โดยในปีงบประมาณ พ.ศ.๒๕๕๖ เป็นการประเมินนำร่องในรูปแบบโครงการวิจัยศูนย์พัฒนาเด็ก จำนวน ๑๐๘ แห่ง จากนั้นได้รับงบประมาณเพื่อประเมินศูนย์พัฒนาเด็กให้ครบทุกแห่ง ทั้งศูนย์พัฒนาเด็กที่จัดการเรียนรู้ สำหรับเด็กแรกเกิด – ๒ ปี และ ๒-๕ ปี คาดว่าจะประเมินครบทุกแห่งในปี ๒๕๕๘ โดยรอบแรกนี้ยังไม่ตัดสินผล เป็นการยืนยันสภาพจริง ให้ข้อเสนอแนะเพื่อสถานศึกษาได้นำไปจัดทำแนวทางพัฒนา และรวบรวมผลการประเมินเสนอต่อภาครัฐเพื่อใช้ผลการประเมินไปวางแผนการพัฒนาในระดับนโยบายต่อไป และจะเริ่มประเมินศูนย์พัฒนาเด็ก เพื่อตัดสินผลในปี ๒๕๕๙”
ผู้อำนวยการ สมศ. กล่าวต่อว่า กรอบการพัฒนาตัวบ่งชี้และเกณฑ์การประเมินฯ ศูนย์พัฒนาเด็ก สมศ. กำหนดภายใต้มาตรฐานกฎกระทรวง โดยจะประเมินเป็น ๓ กลุ่มตัวบ่งชี้ คือ กลุ่มตัวบ่งชี้พื้นฐาน ตัวบ่งชี้อัตลักษณ์ เอกลักษณ์ และตัวบ่งชี้มาตรการส่งเสริม ซึ่งในช่วงนี้ สมศ. กำลังดำเนินการเตรียมความพร้อมให้กับศูนย์พัฒนาเด็กที่จะได้รับการประเมินคุณภาพภายนอกรอบแรกในปีงบประมาณ พ.ศ.๒๕๕๘ ในภูมิภาครวม ๕ ครั้ง คือ ครั้งที่ ๑ วันที่ ๕ ก.ย. ๕๗ ณ ศูนย์นิทรรศการและการประชุมไบเทค บางนา กรุงเทพฯ ครั้งที่ ๒ วันที่ ๒๖-๒๗ ก.ย. ๕๗ ณ โรงแรมสุนีย์แกรนด์ จ.อุบลราชธานี ครั้งที่ ๓ วันที่ ๓๑ ต.ค. ๕๗ ณ โรงแรมบุรีศรีภูบูติคโฮเท็ล และโรงแรมลีการ์เด้น อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา ครั้งที่ ๔ วันที่ ๗ พ.ย. ๕๗ ณ โรงแรมคุ้มภูคำ และโรงแรมเชียงใหม่ภูคำ จ.เชียงใหม่ ครั้งที่ ๕ วันที่ ๑๒ ธ.ค. ๕๗ ณ ศูนย์ประชุมมหาวิทยาลัยขอนแก่น จ.ขอนแก่น