การมุ่งเน้นด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีที่ส่งผลกระทบสูงในระดับโลกเป็นตัวขับเคลื่อนที่สำคัญของความเป็นผู้นำในการจัดอันดับมหาวิทยาลัยโลกโดย Quacquarelli Symonds (QS World University Rankings)
(Logo: http://photos.prnewswire.com/prnh/20140915/705973 )
นับเป็นปีที่สามแล้วที่เอ็มไอทีเป็นผู้นำในการจัดอันดับดังกล่าว โดยมีการอ้างอิงถึงต่อคณะเพิ่มขึ้นถึง 14% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า อิมพิเรียล คอลเลจ ลอนดอน ก็มีการรายงานถึงการเพิ่มขึ้น 14% เช่นเดียวกันจากมาตรวัดนี้ โดยเปรียบเทียบกับเคมบริดจ์ซึ่งเพิ่มขึ้น 11% และฮาร์วาร์ดซึ่งเพิ่มขึ้น 2% การเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ยในมิตินี้ของมหาวิทยาลัยทั้ง 10 อันดับแรกอยู่ที่ 7% แคลเทคยังคงเป็นมหาวิทยาลัยอันดับต้นของโลกที่มีการอ้างอิงถึงมากที่สุดในด้านการวิจัย
สถาบันทั้งสิบอันดับแรกได้รับคะแนนดีเยี่ยมในด้านชื่อเสียงทางการศึกษา ชื่อเสียงในการจ้างงาน อัตราส่วนของจำนวนนักศึกษาต่อคณะ หรือมาตรการด้านคณะอาจารย์ผู้สอนและนักศึกษาต่างชาติ ผลการดำเนินงานของอิมพิเรียล คอลเลจ ลอนดอน ในด้านของการมีการอ้างอิงถึงต่อคณะ ได้ช่วยให้สถาบันสามารถเลื่อนอันดับได้มากที่สุดในบรรดามหาวิทยาลัยสิบอันดับแรก โดยก้าวแซงฮาร์วาร์ด ยูซีแอล และอ๊อกฟอร์ด มาอยู่ที่อันดับสองของโลกร่วมกับมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์
สิบอันดับแรกของโลก
2557 2556 สถาบัน
1 1 สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์(เอ็มไอที)
2= 3 มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์
2= 5 อิมพิเรียล คอลเลจ ลอนดอน
4 2 มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด
5= 6 มหาวิทยาลัยอ๊อกฟอร์ด
5= 4 ยูซีแอล (ยูนิเวอร์ซิตี้ คอลเลจ ลอนดอน)
7 7 มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด
8 10 สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย(แคลเทค)
9 10 มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน
10 8 มหาวิทยาลัยเยล
(C) QS Quacquarelli Symonds 2004-2014
ทั้งนี้ มีทั้งหมด 31 ประเทศที่ติดอันดับในจำนวน 200 อันดับแรก โดยสหรัฐฯ เป็นประเทศในระดับแนวหน้าด้วย 51 สถาบัน นำหน้าสหราชอาณาจักร (29) เยอรมนี (13) เนเธอร์แลนด์ (11) แคนาดา (10) ญี่ปุ่น (10) และ ออสเตรเลีย (8)
สำหรับสถาบันที่เลื่อนอันดับได้เร็วที่สุดนับตั้งแต่ปี 2552 สิบสถาบันแรกคือ เอ็มไอที มหาวิทยาลัยซุงคยุนควัน (เกาหลี) อีพีเอฟแอล (สวิตเซอร์แลนด์) สแตนฟอร์ด แอลเอ็มยู มึนเชิ่น มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนานยาง (สิงคโปร์) มหาวิทยาลัยโคเรีย มหาวิทยาลัยเจ้อเจียง (จีน) ควีนแมรี่ มหาวิทยาลัยลอนดอน และ อีทีเอช ซูริค โดยแปดสถาบันจากจำนวนนี้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งในด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี
“ในยุคแห่งภาวะเศรษฐกิจซบเซา แหล่งเงินทุนของทั้งภาครัฐบาลและเอกชนต่างก็มุ่งเน้นความสำคัญมากยิ่งขึ้นที่การศึกษาวิจัยด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ (STEM) ที่ส่งผลกระทบสูง ซึ่งส่วนใหญ่แล้วจะดำเนินการในสถาบันที่มีความเชี่ยวชาญพิเศษ” เบน เซาว์เตอร์ หัวหน้าฝ่ายการวิจัยของ QS กล่าว “สถาบันที่เน้นด้านเทคโนโลยีต่างๆ กำลังเพิ่มการมุ่งเน้นไปที่การแข่งขันเพื่อความเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมในระดับโลก ด้วยงบประมาณของแหล่งเงินทุนภาครัฐที่มีอยู่อย่างจำกัดมากขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าสถาบันเหล่านี้จะมุ่งเน้นมากยิ่งขึ้นกว่าเดิมในการทำงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และการแพทย์ ซึ่งมีแนวโน้มในการสร้างรายได้สูง”
การจัดอันดับมหาวิทยาลัยของ QS ทำให้เราได้เห็นถึงวิวัฒนาการของการศึกษาในระดับอุดมศึกษาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องมานานนับศตวรรษ ซึ่งช่วยชี้แนวทางให้แก่บรรดาผู้บริหารสถาบันการศึกษา รวมทั้งนักศึกษาทั้งหลายที่ QS มีความมุ่งมั่นในการให้บริการแก่พวกเขา