ดร.ยรรยง ภัทรเลาหะ (ที่ 7 จากซ้าย) กรรมการบริหารบริษัทอุตสาหกรรมท่อน้ำไทย จำกัด ซึ่งเป็นศิษย์เก่าสถาบัน เอไอที และจบปริญญาตรีจาก VMI ได้แสดงความจำนงค์ดังกล่าวในระหว่างการมาเยี่ยมสถาบันเอไอทีเมื่อเร็วๆนี้ (28 ม.ค.) พร้อมกับกลุ่มนายทหารระดับอาวุโสของกองบัญชาการกองทัพไทยซึ่งเป็นศิษย์เก่าของVMI เช่นกัน
ศ.วรศักดิ์ กนกนุกุลชัย (ที่ 8 จากซ้าย) อธิการบดีสถาบันเอไอทีได้ให้การต้อนรับดร.ยรรยง ที่เดินทางมาพร้อมกับคณะศิษย์เก่าของ VMI ซึ่งนำโดยพลเอก สุรพงษ์ สุวรรณอัตถ์ (ที่ 9 จากซ้าย) รองเสนาธิการทหาร กองบัญชาการกองทัพไทย และประธานกรรมการบริษัท ทีโอที จำกัด (มหาชน) โดยยังดำรงตำแหน่งนายกสมาคมศิษย์เก่า VMI สาขาประเทศไทย อีกด้วย
อธิการบดีวรศักดิ์ ยังกล่าวขอบคุณ ดร.ยรรยง สำหรับน้ำใจที่มีต่อสถาบันเอไอที และกล่าวแสดงความขอบคุณจากใจจริงต่อการให้การสนับสนุนของราชวงศ์ไทยและรัฐบาลไทยที่มีต่อสถาบันเอไอทีเป็นอย่างดี ในช่วงเวลาหลายทศวรรษ
คณะตัวแทนศิษย์เก่า VMI ได้หารือเกี่ยวกับทุนการศึกษาจากบริษัทอุตสาหกรรมท่อน้ำไทยว่าจะมอบให้แก่ผู้ที่เพิ่งสำเร็จการศึกษาจาก VMI ให้ศึกษาต่อที่สถาบันเอไอทีในสาขาวิชาใดวิชาหนึ่งต่อไปนี้ วิศวกรรมการก่อสร้างและการจัดการโครงสร้างพื้นฐาน วิศวกรรมน้ำและการจัดการ วิศวกรรมสิ่งแวดล้อมและการจัดการ การจัดการสิ่งแวดล้อมในเมือง และการจัดการวิศวกรรมน้ำในเมือง
ดร.ยรรยง ซึ่งจบปริญญาตรีจาก VMI ในพ.ศ. 2520 และจบปริญญาเอกจากสถาบันเอไอทีใน พ.ศ. 2529 เป็นผู้นำความคิดที่จะให้ผู้สำเร็จการศึกษาจาก VMI มาศึกษาต่อที่สถาบันเอไอที โดยเห็นว่าเป็นการแสดงความขอบคุณของบรรดาศิษย์เก่า VMI ในประเทศไทยที่มีต่อสถาบันการศึกษาที่เคยเรียนมา ดร.ยรรยงมีความเชื่อว่าการให้ทุนการศึกษาดังกล่าวจะเป็นการเปิดโอกาสให้คนหนุ่มสาวชาวอเมริกันได้มีประสบการณ์ในการศึกษาระดับปริญญาโทในบริบทของเอเชียและเพื่อสร้างเครือข่ายกับนักศึกษาชาวเอเชียที่มาจากหลากหลายประเทศที่สถาบันเอไอที ในขณะเดียวกันได้ใช้ชีวิตในประเทศไทยและได้รับประสบการณ์ทางด้านสังคมและวัฒนธรรม
ในนามของสมาคมศิษย์เก่า VMI ประเทศไทย พลเอก สุรพงษ์กล่าวขอบคุณดร.ยรรยง สำหรับความริเริ่มของเขา และยังแสดงความหวังว่าทุนการศึกษาจะกระชับความสัมพันธ์ระหว่างไทย-สหรัฐอเมริกาให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น และนำไปสู่ความร่วมมือกันมากขึ้นระหว่างสถาบันเอไอทีกับประเทศไทย