นายปีติพงศ์ พึ่งบุญ ณ อยุธยา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า สืบเนื่องจากคำสั่งคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) ได้แต่งตั้งคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษ (กนพ.)เพื่อส่งเสริมการค้า การลงทุนของประเทศ และได้เห็นชอบให้มีการจัดตั้งเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษในพื้นที่ที่มีศักยภาพเหมาะสม ใน 5 พื้นที่ชายแดน ได้แก่ อำเภอแม่สอด จังหวัดตาก อำเภออรัญประเทศ จังหวัดสระแก้ว พื้นที่ชายแดน จังหวัดตราด พื้นที่ชายแดนจังหวัดมุกดาหาร และอำเภอสะเดา จังหวัดสงขลา ซึ่งเน้นการตอบสนองต่อเป้าหมายการพัฒนาเศรษฐกิจ สังคม และความมั่นคงของประเทศ รวมทั้งการกระตุ้นเศรษฐกิจในพื้นที่ชายแดน สร้างความเป็นอยู่ที่ดีให้ประชาชน รวมเป็นการทั้งป้องกันการลักลอบนำสินค้าการเกษตรเข้ามาปลอมปน หรือซื้อขายในประเทศ ทำให้ราคาสินค้าภายในประเทศตกต่ำ โดยมอบหมายให้กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ บูรณาการร่วมกับกระทรวงมหาดไทย กระทรวงพาณิชย์ และผู้ว่าราชการจังหวัดที่เกี่ยวข้อง ในการการบริหารจัดการผลิตผลการเกษตรในเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษ ตามแนวนโยบายรัฐบาลที่ต้องการสนับสนุนให้ภาคเอกชนหรือผู้ประกอบการในพื้นที่ดำเนินการนำเข้าผลผลิตจากประเทศเพื่อบ้านอยู่แล้ว มารวมกลุ่มในรูปแบบสหกรณ์เพื่อแปรรูปและส่งออก
ด้านนายโอภาส กลั่นบุศย์ อธิบดีกรมส่งเสริมสหกรณ์ กล่าวว่า แนวทางการบริหารจัดการผลิตผลทางการเกษตรในเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษโดยสหกรณ์ เพื่อเพิ่มศักยภาพของสหกรณ์ตามพื้นที่เป้าหมายบริเวณชายแดนในการนำพืชผลการเกษตรจากประเทศเพื่อนบ้านเข้ามาปรับปรุงคุณภาพ จำหน่ายหรือส่งออก และใช้วิธีการสหกรณ์ในการแก้ไขปัญหาและบริหารจัดการผลิตผลการเกษตรในเขตพัฒนาเศรษฐกิจ ให้มีเสถียรภาพด้านราคาและเพิ่มมูลค่าแก่สินค้าเกษตร ทั้งนี้ ความคืบหน้าในการดำเนินการตามนโยบายดังกล่าว เขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษอรัญประเทศ จังหวัดสระแก้ว สหกรณ์ได้เริ่มนำเข้ามันสำปะหลังเป็นพืชแรก จำนวน 20,000 ตัน และได้เจรจาตกลงราคาเบื้องต้นกับผู้รวบรวมจากกัมพูชาเมื่อวันที่ 27 มกราคม 2558 ที่ผ่านมา และจะดำเนินการนำเข้าปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2558 สำหรับพืชผลทางการเกษตรอื่น ได้แก่ ข้าว ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ ถั่วเหลือง จะดำเนินการประชุมหารือสหกรณ์เพื่อวางแผนการดำเนินงานต่อไป
นายโอภาส กล่าวเพิ่มเติมว่า สำหรับเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษแม่สอด จังหวัดตาก มีสหกรณ์ขอขึ้นทะเบียนเป็นผู้นำเข้า-ส่งออกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์กับกรมการค้าระหว่างประเทศแล้ว จำนวน 4 สหกรณ์ ในเบื้องต้นได้นำเข้าข้าวโพดเลี้ยงสัตว์โดยสหกรณ์ เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ 2558 จำนวน 100 ตัน เพื่อใช้ในเครือข่ายสหกรณ์ สำหรับพืชผลทางการเกษตรอื่น ได้แก่ พริก ถั่วเหลือง ถั่วเขียว จะดำเนินการประชุมหารือสหกรณ์เพื่อวางแผนการดำเนินงานอีกครั้ง ขณะที่ ในอีก 3 เขตเศรษฐกิจพิเศษ อยู่ระหว่างการดำเนินการสำรวจพืชผลทางการเกษตรที่จะสามารถนำเข้าและส่งออก รวมทั้งเตรียมความพร้อมของสหกรณ์ที่จะดำเนินการต่อไป.