นายวีระศักดิ์ ขวัญเมือง ผู้ว่าการการยางแห่งประเทศไทย(กยท.)คนแรก ได้เข้าร่วมเปิดงานแสดงสินค้า Southern International Trade Expo 2015 ซึ่งจัดขึ้นระหว่าง 23-26 กรกฎาคม 2558 ณ เซ็นทรัลพลาซ่า จ. สุราษฎร์ธานี โดยกระทรวงพาณิชย์ร่วมกับหน่วยงานภาครัฐและเอกชนของไทย – อินเดีย เพื่อมุ่งสานความสัมพันธ์ทางการค้าอย่างเป็นรูปธรรมระหว่างสุราษฎร์ธานีและเมืองสุราต รัฐคุชราช ประเทศอินเดีย มีพลเอก ฉัตรชัย สาริกัลยะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ร่วมกับนายวีระ โรจน์พจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม มิสเตอร์ จี.บาลา สุบรามาเนียน อุปทูตอินเดียประจำประเทศไทย มิสเตอร์นิรานจัน ชานซเมรา นายกเทศมนตรีเมืองสุราต ร่วมเป็นประธานในพิธีเปิด
ภายในงานมีการจัดแสดงสินค้าทั้งสิ้น 180 คูหา ซึ่งคัดเลือกจากบริษัทที่มีศักยภาพในการส่งออกของ 14 จังหวัดภาคใต้ โดยแบ่งเป็นกลุ่ม สินค้าอาหารและเครื่องดื่ม สินค้าแฟชั่น สินค้าสุขภาพและความงาม สินค้าของใช้ภายในบ้าน/ของตกแต่งบ้าน สินค้ายางพาราและวัสดุก่อสร้าง โลจิสติกส์/ธุรกิจบริการ นอกจากนี้ยังมีการจัดแสดงสินค้าจากประเทศอินเดีย 30 บริษัทและจากประเทศมาเลเซียจากรัฐชายแดน 3 คูหา และมีนิทรรศการจากภาครัฐและเอกชนมาให้คำแนะนำข้อมูลสินค้าและบริการ ซึ่ง กยท. ได้ร่วมจัดคูหานวัตกรรมยางพาราและผลิตภัณฑ์จากยางพาราด้วยเช่นกัน
โอกาสนี้นายวีระศักดิ์ ผู้ว่าการการยางแห่งประเทศไทย เข้าร่วมงานจับคู่ธุรกิจเจรจาทางการค้า The International Rubber Business Matching กับสถาบันเกษตรกรชาวสวนยาง 30 สถาบัน 3 เครือข่ายทั่วประเทศ ที่กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ และการยางแห่งประเทศจัดขึ้นร่วมกันเป็นครั้งแรก ณ โรงแรมไดมอนด์พลาซ่า โดยเป็นการเจรจาธุรกิจกับบริษัทผู้ซื้อยางพาราและผลิตภัณฑ์ 15 บริษัทจาก 8 ประเทศทั่วโลก ซึ่งแจ้งความจำนงซื้อยางพารากว่า 500,000 ตัน
การเจรจาครั้งนี้เห็นผลเป็นที่น่าพอใจ มีการตกลงซื้อ-ขาย ทั้งน้ำยางข้น ยางแผ่นรมควัน ยางคอมปาวด์ และยางก้อน STR 20 ผู้ซื้อจากหลายๆ ประเทศได้ให้ความสนใจ โดยเฉพาะประเทศจีนมีการตกลงทำ MOU จำนวนไม่ต่ำกว่า 15,000 ตัน/ปี และมีการเซ็นสัญญาซื้อขายยางแผ่นรมควัน ชั้น 3 และยางแท่ง STR 20 กับบริษัท แกรนด์เยีย จำนวน 10,000 ตัน/ปี นอกจากนี้ประเทศอินเดียและประเทศทางแถบยุโรปก็ให้ความสนใจในผลิตภัณฑ์ยางพาราอยู่ไม่น้อย ซึ่งรวมแล้วไม่ต่ำกว่า 1.5 แสนตัน/ปี การเปิดโต๊ะจับคู่เจรจาธุรกิจครั้งนี้นับเป็นการเปิดโอกาสให้นักธุรกิจค้ายางพาราในประเทศสามารถขยายช่องทางการค้าได้มากขึ้น