นายเอกชัย เพ็งภาจร ผู้จัดการสหกรณ์การเกษตรเมืองตรัง จำกัด เปิดเผยว่า สหกรณ์การเกษตรเมืองตรัง จำกัด ได้ดำเนินธุรกิจด้านการส่งเสริมอาชีพแก่สมาชิกสหกรณ์ที่มีอยู่ประมาณ 3,000 คน ส่วนใหญ่ประกอบอาชีพทำสวนยางพาราและปาล์มน้ำมัน โดยสหกรณ์มีหน้าที่จัดหาปัจจัยการผลิตมาจำหน่ายแก่สมาชิก บริการสินเชื่อและรับฝากเงินของสมาชิก ซึ่งนับว่าเป็นธุรกิจหลักของสหกรณ์ และยังจัดหาทุนสวัสดิการ เป็นเงินกู้ปลอดดอกเบี้ย 6 เดือน เพื่อให้สมาชิกรวมกลุ่มมากู้ยืมนำไปประกอบอาชีพเสริม เช่น กู้ไปปลูกผักปลอดสารพิษ เพาะเห็ด เลี้ยงหมูหลุม เพื่อเป็นการเพิ่มรายได้เลี้ยงครอบครัว ซึ่งผลผลิตที่ได้สมาชิกจะส่งขายให้ตลาดและพ่อค้าในจังหวัดตรัง
ทั้งนี้ สหกรณ์จึงมีแนวคิดที่จะเปิดพื้นที่บริเวณด้านหน้าสำนักงาน เป็นตลาด COOP Market ทุกวันพุธ ตั้งแต่เวลา 06.00-12.00 น. เพื่อให้สมาชิกนำผลผลิตของตนเองมาจำหน่ายแก่ผู้บริโภคโดยตรง โดยสหกรณ์เปิดให้ขายฟรี ไม่เก็บค่าเช่าพื้นที่ เพื่อเปิดโอกาสให้สมาชิกผู้ผลิตสินค้านำผลผลิตมาจำหน่ายถึงมือผู้บริโภคโดยตรง สินค้าที่นำมาขายส่วนใหญ่เป็นผลผลิตทางการเกษตรที่ใช้บริโภคประจำวัน เช่น ผักปลอดสารพิษ ได้แก่ ผักหวาน ใบเหลียง เห็ดหลากหลายชนิด มะระขี้นก พริกขี้หนู ผักบุ้ง นอกจากนี้ยังมีผลไม้ที่เก็บสดๆมาจากในสวนของเกษตรกร ได้แก่ มะละกอ ข้าวโพดหวาน ฝรั่ง ลางสาด ลองกอง รวมถึงอาหารทะเลแปรรูป และขนมพื้นบ้านด้วย ปัจจุบัน แนวคิดการเปิดตลาดสินค้าการเกษตร เริ่มแพร่ขยายไปยังสหกรณ์ในอำเภอต่าง ๆ ของจังหวัดตรัง เมื่อสหกรณ์การเกษตรเมืองตรัง จำกัด เริ่มดำเนินการเป็นตัวอย่างและได้ผลตอบรับอย่างดีจากผู้บริโภค ทำให้มีการเปิดตลาด Farmer Market ขึ้นที่บริเวณด้านหน้าสำนักงานสหกรณ์จังหวัดตรัง ในทุกวันอังคารและวันศุกร์ และด้านหน้าสหกรณ์การเกษตรเพื่อการตลาดลูกค้าธ.ก.ส.ตรัง จำกัด ทุกวันจันทร์ และที่สหกรณ์การเกษตรย่านตาขาว จำกัด ทุกวันศุกร์"การที่สหกรณ์เปิดพื้นที่ให้สมาชิกนำผลผลิตมาจำหน่ายด้วยตัวเอง เป็นการส่งเสริมการสร้างอาชีพและรายได้ แก่สมาชิก จะได้มีกำลังใจในการประกอบอาชีพ ว่าผลผลิตที่ผลิตขึ้นมานั้นมีตลาดรองรับ มีคนให้ความสนใจมาเลือกซื้อสินค้าจำนวนมาก และส่งผลพลอยได้ต่อสหกรณ์ ทำให้บรรยากาศด้านหน้าสหกรณ์มีความคึกคักและยังช่วยดึงลูกค้าเข้ามาซื้อสินค้าอุปโภคบริโภคในร้านค้าของสหกรณ์ ทั้ง ข้าวสาร ปลากระป๋อง กาแฟ น้ำมัน น้ำตาล ผงซักฟอก น้ำยาล้างจานและสินค้าอื่น ๆ ส่งผลทำให้ยอดขายสินค้าภายในร้านค้าสหกรณ์เพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านๆมา ซึ่งทางสหกรณ์ได้รับคัดเลือกให้เป็นศูนย์กระจายสินค้าสหกรณ์ระดับอำเภอ มีบริการจัดส่งสินค้าถึงบ้านสมาชิกที่อยู่ตามตำบลและชุมชนต่าง ๆ ภายในอำเภอเมืองตรัง ทำให้สมาชิกมีส่วนร่วมในธุรกิจของสหกรณ์เพิ่มมากขึ้นด้วย และคาดว่าในอนาคตจะเปิดตลาดนัดจำหน่ายผลผลิตของสมาชิก บริเวณจุดศูนย์รวมของชุมชนในเขตอำเภอเมืองจังหวัดตรัง เพื่อขยายช่องทางการจำหน่ายผลผลิตให้กับสมาชิกสหกรณ์ได้กว้างขวางยิ่งขึ้นต่อไป "ผู้จัดการสหกรณ์การเกษตรเมืองตรัง จำกัด กล่าว