ประเทศไทยมีการปลูกพริกไทยมาตั้งแต่ปี พ.ศ 2300 โดยปลูกทางภาคใต้และแพร่กระจายมาทางภาคตะวันออก เนื่องจากมีสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกัน ส่วนแหล่งปลูกแหล่งใหญ่ในปัจจุบันจะอยู่ที่จังหวัดจันทบุรี โดยมีพื้นที่ปลูกจำนวน 6,757 ไร่ ให้ผลผลิตประมาณ 2,889 คิดเป็นมูลค่าไม่น้อยกว่า 387 ล้านบาท ต่อปี
แต่เนื่องจากในระยะต่อมาเกษตรกรที่ปลูกพริกไทยมักประสบปัญหาโรคและแมลงศัตรูพืช ทำให้ผลผลิตลดลงทั้งปริมาณและคุณภาพ สาเหตุเกิดจากการขาดความรู้ความเข้าใจในการจัดการโรคและแมลงศัตรูพืช จึงทำให้ไม่สามารถแก้ปัญหาได้อย่างที่ควรจะเป็น
สำนักส่งเสริมและพัฒนาการเกษตร ที่ 3 จังหวัดระยอง กรมส่งเสริมการเกษตร เป็นหนึ่งในหน่วยงานที่ร่วมบูรณาการสนองงานในโครงการอันเนื่องมาจากพระราชดำริ เพื่อส่งเสริมด้านการเกษตรให้แก่เกษตรกร ในพื้นที่โดยรอบของศูนย์ศึกษาการพัฒนาอ่าวคุ้งกระเบนอันเนื่องมาจากพระราชดำริ จังหวัดจันทบุรี ซึ่งได้ดำเนินการมาอย่างต่อเนื่อง
โดยจัดทำแปลงสาธิตพร้อมจัดเจ้าหน้าที่ประจำแปลงเพื่อให้คำแนะนำแก่เกษตรกรและผู้ที่สนใจประจำศูนย์ศึกษาฯ แห่งนี้ จำนวน 2 คน และยังมีเจ้าหน้าที่ส่งเสริมการเกษตรในแต่ละตำบลทุกอำเภอ ทำหน้าที่ส่งเสริมและพัฒนาอาชีพให้แก่ราษฎร ตามแนวทางการให้ความรู้ในการทำการเพาะปลูกพืชที่เหมาะสมกับสภาพพื้นที่ ตลอดถึงแนวทางการดูแลอย่างถูกต้องตามหลักวิชาการ
และล่าสุดจากการลงพื้นที่แปลงปลูกพริกไทยของเกษตรหมู่บ้านรอบศูนย์ฯ และหมู่บ้านขยายผล ของศูนย์ฯ นำโดยนางอาภาพร ช่างถม และ นายภาณุพงศ์ ชลชลา นักวิชาการเกษตรปฏิบัติการ ประจำงานส่งเสริมการเกษตร ศูนย์ศึกษาการพัฒนาอ่าวคุ้งกระเบน อันเนื่องมาจากพระราชดำริ พบว่าปัญหาที่เกษตรกรผู้ปลูกพริกไทยได้รับผลกระทบ จนทำให้หลายรายเลิกปลูก ด้วยเจอปัญหาเรื่องโรคพืชและแมลงศัตรูพืชเข้าทำลาย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นโรคพืชที่เกิดจากเชื้อราทำให้มีอาการใบร่วงให้ผลผลิตต่ำ และไม่มีคุณภาพ ยังผลให้มีต้นทุนในการผลิตสูงขึ้นด้วยเกษตรกรนำสารเคมีมาใช้ในการกำจัดโรคและแมลงศัตรูพืช
ที่สำคัญเกษตรกรมักจะใช้สารเคมีป้องกันกำจัดเพียงอย่างเดียว ซึ่งเกิดผลเสียต่อต้นพริกไทยในเวลาต่อมา ที่นอกจากจะทำให้มีต้นทุนเพิ่มขึ้นแล้วเชื้อราบางชนิดเกิดการดื้อยาไม่สามารถทำลายได้หมดสิ้น ในการแก้ไขปัญหาเบื้องต้นเจ้าหน้าที่ได้ ให้ความรู้และความเข้าใจกับเกษตรกร พร้อมสนับสนุนให้ลดการใช้สารเคมีในการแก้ไขปัญหาแล้วหันมาใช้สารชีวพันธุ์แทน คือเชื้อราไตรโคเดอร์มา ซึ่งนอกจากจะช่วยลดต้นทุนในการผลิตได้เป็นจำนวนมากแล้ว ยังมีความปลอดภัยต่อสุขภาพของเกษตรกรและผู้บริโภคอีกด้วย
ที่สำคัญสารชีวพันธุ์นอกจากจะช่วยแก้ไขปัญหาเรื่องโรคพืชที่เกิดจากเชื้อราได้แล้วยังสามารถเพิ่มอัตราการสังเคราะห์แสง ช่วยเสริมให้ระบบรากของพืชมีความแข็งแรงสามารถดูดซึมสารอาหารของพืจได้ดีและมากขึ้น ทำให้ต้นพริกไทยมีความแข็งแรงต้างทานโรคพืชชนิดต่างๆ ได้เป็นอย่างดีและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ยังผลให้ผลผลิตมีคุณภาพ ได้มาตรฐานตามที่ตลาดต้องการ และปลอดภัยต่อผู้บริโภคด้วยไม่มีการเจือปนจากสารเคมี
นายบุญชัย กิ่งมณี ประธานกลุ่มผู้ปลูกพริกไทย ตำบลรำพัน และหมอดินอาสาประจำหมู่บ้านสองห้อง ตำบลรำพัน อ.ท่าใหม่ จ.จันทบุรี เปิดเผยว่าเมื่อก่อนเกษตรกรส่วนใหญ่จะปลูกพริกไทยพันธุ์จันทบุรี โดยมีนักวิชาการเกษตร จากสำนักงานเกษตร จังหวัดจันทรบุรี มาส่งเสริมและสนับสนุนให้ร่วมกันฟื้นฟูการปลูกพริกไทยพันธุ์จันทบุรีขึ้น ซึ่งเป็นพริกไทยที่มีลักษณะจำเพาะคือมีกลิ่นที่แรง รสเผ็ด และหอมกว่าพันธ์อื่นๆ และเป็นพันธุ์ที่เป็นสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ จึงสามารถจำหน่ายได้ราคาดีกว่าพริกไทยพันธุ์มาเลเซีย หรือพันธุ์ซีลอน ที่ไม่เหมาะกับการเอามาผลิตเป็นพริกไทยดำ แต่เหมาะในการบริโภคสดเพียงอย่างเดียว
แต่จากความไม่เข้าใจของเกษตรกรส่วนหนึ่งที่ได้นำสารเคมีเข้ามาใช้เพื่อบำรุงต้นพริกไทย จึงทำให้เกิดปัญหาดินกระด้าง ยังผลให้พืชเป็นโรครากเน่าโคนเน่า ต่อมาเจ้าหน้าที่เข้ามาส่งเสริม แนะนำให้ใช้สารชีวพันธุ์แทนสาเคมี โดยนำเกษตรกรเข้ารับการอบรบที่ศูนย์ศึกษาการพัฒนาอ่าวคุ้งกระเบนฯ ประมาณ 4-5 ปีที่ผ่านมาหลักจากเกษตรกรหันมาใช้สารชีวภัณฑ์และผสมผสานกับการใช้ปุ๋ยหมัก แทนสารเคมี ยังผลให้ดินมีสภาพที่ดีขึ้น ทำให้พืชประเภทรากอ่อนและเนื้ออ่อนซึ่งง่ายต่อการเป็นโรค เช่นทุเรียน และไม้ผลชนิดอื่นๆ รวมทั้งพืชผักสวนครัว อาทิ มะเขือ พริกขี้หนู มะเขือเทศ มีความแข็งแรงเจริญเติบโตดี และไม่ค่อยเป็นโรคในทุกวันนี้
"เกษตรกรในพื้นที่ส่วนใหญ่ในปัจจุบันได้น้อมนำปรัชญาของเศรษฐกิจพอเพียงของในหลวง รัชกาลที่ 9 มาปฎิบัติใช้ ทำให้สามารถพึ่งตนเองได้ โดยมีการผลิตปุ๋ยหมักและสารไล่แมลงที่มาจากต้นพืช ก็ช่วยลดต้นทุนในการผลิตได้เป็นอย่างมาก " นายบุญชัย กิ่งมณี ประธานกลุ่มผู้ปลูกพริกไทย ตำบลรำพัน กล่าว
ปัจจุบันทางศูนย์ศึกษาการพัฒนาอ่าวคุ้งกระเบน อันเนื่องมาจากพระราชดำริ จ.จันทบุรี โดยงานส่งเสริมการเกษตร ได้มีการจัดทำแปลงสาธิตการปลูกพริกไทยพันธุ์จันทบุรี ด้วยการใช้สารชีวภัณฑ์ และปุ๋ยอินทรีย์ เพื่อเป็นแหล่งเรียนรู้ให้แก่เกษตรกร ได้เข้าศึกษาและนำไปปฎิบัติใช้ในพื้นที่เพาะปลูกของตนเองต่อไป อีกด้วย