ในการช่วยเหลือไก่เนื้อกว่า 40,000 ล้านตัว ที่ถูกเลี้ยงในโรงเรือนระบบอุตสาหกรรมในทุกๆ ปี โดยพบว่าการสร้างสวัสดิภาพที่ดีให้แก่ไก่เนื้อนั้นมีค่าใช้จ่ายที่ต่ำกว่าที่ประเมินไว้เป็นอย่างมาก และจากการค้นพบในครั้งนี้จะช่วยให้ไก่เนื้อหลายพันล้านตัวทั่วโลก ได้ออกจากระบบการเลี้ยงที่โหดร้ายทารุณ รวมถึงบรรดาร้านอาหาร ร้านค้าปลีก และผู้ผลิตเนื้อไก่ต่างๆจะไม่สามารถนำเรื่องต้นทุนมาเป็นข้ออ้างในการเลี้ยงไก่แบบเดิมได้อีกต่อไป
มหาวิทยาลัย Wageningen ประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยด้านการเกษตรชั้นนำของโลกได้ทำการศึกษาตลาดหลัก 5 แห่งทั่วโลก พบว่า การเปลี่ยนถ่ายวิธีเลี้ยงไก่เนื้อแบบ "ดั้งเดิม" มาเป็นระบบการเลี้ยงในร่มที่เน้นการดูแลสวัสดิภาพสัตว์ จะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นเพียง 2.08 – 3.11 บาทต่อกิโลกรัมเท่านั้นในกลุ่มสัตว์ปีกมีชีวิต หรือคิดเป็น 6.4 – 13.4% ของต้นทุนการเลี้ยงแบบเดิม ซึ่งต่ำกว่าการคาดการณ์ในรายงานจากภาคอุตสาหกรรมในสหรัฐ ที่มีต้นทุนเพิ่มขึ้นสูงถึง 49% โดยการยกระดับคุณภาพชีวิตไก่ในระบบอุตสาหกรรมนั้น ไม่ยุ่งยาก มีประสิทธิภาพ มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์รองรับ และสามารถนำมาปรับใช้กับระบบการเลี้ยงส่วนใหญ่ในปัจจุบันได้ทันที ดังนี้เราจึงควรปรับปรุงการเลี้ยงไก่โดย
- การลดความแออัดในโรงเรือน ให้เหลือเพียง 30 กิโลกรัม/ตารางเมตร เพื่อให้ไก่มีพื้นที่ขยับตัว และกระพือปีกได้อย่างอิสระ
- เพิ่มสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการส่งเสริมธรรมชาติของไก่ เช่น การมีคอนพักหรือชานพร้อมเมล็ดพืช ก้อนหญ้าแห้งให้ไก่จิก มีวัสดุปูพื้นเพื่อให้ไก่คลุกฝุ่นหรือยืนได้สบายซึ่งดีต่อสุขภาพปีกและเท้าของพวกมัน โดยสิ่งเหล่านี้พิสูจน์แล้วว่าสามารถเติมเต็มพฤติกรรมตามธรรมชาติของพวกมันได้
- สัตว์ปีกจะมีพัฒนาการที่ดีกว่าหากได้รับการพักผ่อนในช่วงเวลาที่เหมาะสมตามธรรมชาติ คือได้อยู่ในความมืดเป็นเวลา 6 ชั่วโมงต่อเนื่อง และได้รับแสงสว่างที่เพียงพอในช่วงกลางวัน ซึ่งดีกว่าการพักผ่อนเป็นช่วงๆ หรือถูกรบกวนเวลานอนหลับเป็นประจำ
- การปล่อยให้สัตว์ปีกค่อยๆ เติบโตตามธรรมชาติอย่างมีสวัสดิภาพที่ดี จะช่วยลดปัญหาสุขภาพที่เกิดจากการเร่งโตได้
จากผลการสำรวจพบว่า ทั่วโลกมีการเลี้ยงไก่เนื้อถึง 6 หมื่นล้านตัว และพวกมันส่วนใหญ่ยังคงถูกเลี้ยงในโรงเรือนแบบปิดที่แออัด มีการดัดแปลงสายพันธุ์ให้พวกมันโตไว มีส่วนอกที่หนักและใหญ่ ซึ่งส่งผลให้ช่วงขามีปัญหาจากการรับน้ำหนักมากเกินตัว รวมถึงสร้างความเจ็บปวดและทุกข์ทรมานให้แก่พวกมันเป็นอย่างมาก โดยการเร่งโตและการถูกเลี้ยงอย่างแออัดทำให้เกิดปัญหาด้านสวัสดิภาพอย่างรุนแรง เช่น ระบบหายใจล้มเหลว การตายเฉียบพลัน ขามีปัญหา กระดูกเปราะ และมีแผลเรื้อรังบนผิวหนังจากการอยู่ในที่เปียกและมูลสัตว์นานเกินไป
ปัจจุบันเริ่มมีผู้บริโภคเนื้อไก่ทั่วโลกให้ความสนใจในคุณภาพชีวิตของไก่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งส่งผลให้ผู้ผลิตและผู้จำหน่ายเนื้อไก่ไม่สามารถเพิกเฉยต่อประเด็นนี้ได้อีกต่อไป โดยผู้บริโภคเต็มใจที่จะรับภาระค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นทั้งหมดหรือส่วนใหญ่ หากสัตว์ได้รับการดูแลสวัสดิภาพที่ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ดังจะเห็นได้จากพฤติกรรมการบริโภคในประเทศเนเธอร์แลนด์หลังมีการเปลี่ยนแปลงการดูแลสวัสดิภาพสัตว์ในระบบอุตสาหกรรมและร้านค้าปลีกต่างๆ
Steve McIvor, CEO องค์กรพิทักษ์สัตว์แห่งโลก กล่าวว่า "จากการวิเคราะห์ระบบการเลี้ยงไก่ในตลาดที่ทำการศึกษาเกือบทั้งหมด ยกเว้นการเลี้ยงในกรง ให้ผลลัพธ์ที่น่าพอใจว่าเราสามารถนำระบบการเลี้ยงในร่มที่เน้นการดูแลสวัสดิภาพสัตว์มาปรับใช้ได้ทันทีด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่า โดยสามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตไก่เหล่านี้ได้จริงๆ และเป็นการช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของไก่หลายพันล้านตัวทั่วโลกให้ดีขึ้นจริง ซึ่งสามารถพิสูจน์ผลลัพธ์ได้จริงทางวิทยาศาสตร์ และนับเป็นการเปิดประตูสู่โอกาสทางธุรกิจทั่วโลกอีกทางหนึ่ง เพราะผู้บริโภคจะได้รับรู้ข้อเท็จจริงเพื่อประกอบการตัดสินใจในการเลือกบริโภคสิ่งที่ดีกับตัวเอง พร้อมช่วยให้ผู้ผลิตและผู้ค้าปลีกสามารถแข่งขันด้านต้นทุนได้"
ผลการสำรวจโดยองค์กรพิทักษ์สัตว์แห่งโลกในปี 2018 เทียบกับปี 2016 สุ่มสำรวจกลุ่มอายุ 16 – 64 ปี เพศชายและหญิงจำนวนเท่ากันในแต่ละประเทศ
คำถาม / คำตอบจากตลาดหลักประเทศบราซิล ประเทศจีน ประเทศเนเธอร์แลนด์ ประเทศไทย ประเทศสหรัฐอเมริกาจำนวนผู้ตอบแบบสอบถาม 1,020 ราย 2,002 ราย 1,007 ราย 1,013 ราย 2,000 ราย
1. ประเทศของฉันควรให้ความสำคัญกับการปกป้องสัตว์เป็นอันดับแรก 90% เพิ่มขึ้นจาก 85% ในปี 2016 70% ลดลงจาก 79% ในปี 2016 68% เพิ่มขึ้นจาก 56% ในปี 2016 95% เพิ่มขึ้นจาก 81% ในปี 2016 78% เพิ่มขึ้นจาก 73% ในปี 2016
2. การซื้อเนื้อสัตว์ที่เลี้ยงอย่างไร้มนุษยธรรมเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ 94% 88% 85% 90% 81%
3. เห็นด้วยที่จะซื้อเนื้อสัตว์ที่ได้รับการเลี้ยงดูอย่างดี ราคาไม่ใช่เรื่องสำคัญ (ค่าเฉลี่ยทั่วโลก 71%) 72% เพิ่มขึ้น 1% ปีต่อปี 87% เพิ่มขึ้น 5% ปีต่อปี 60% เพิ่มขึ้น 4% ปีต่อปี 77% เพิ่มขึ้น 7% ปีต่อปี 65% เพิ่มขึ้น 4% ปีต่อปี
ศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับองค์กรพิทักษ์สัตว์แห่งโลกได้ที่ www.worldanimalprotection.or.th