จากการที่ประเทศไทยได้ยื่นใบสมัครเข้ารับการตรวจสอบความเท่าเทียมระบบตรวจสอบควบคุมปลากลุ่มปลาหนัง (Siluriformes fish and fish products) กับหน่วยงาน United States Department of Agriculture (USDA) , Food Safety and Inspection Service (FSIS) สหรัฐฯ ตั้งแต่เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2559 เพื่อที่จะดำเนินการตามประกาศข้อปฏิบัติของสหรัฐฯ เกี่ยวกับการส่งออกปลากลุ่มปลาหนัง
ดร.วิชาญ อิงศรีสว่าง รองอธิบดีกรมประมงในฐานะที่กำกับดูแลหน่วยงานมาตรฐานผลิตภัณฑ์สัตว์น้ำของกรมประมง เปิดเผยว่า ตั้งแต่วันที่ 5 ธันวาคม 2562 เป็นต้นไป ผลิตภัณฑ์สัตว์น้ำที่ผลิตจากปลาในกลุ่มปลาหนัง หรือที่เรียกว่า Siluriformes fish และผลิตภัณฑ์ในรูปแบบต่างๆ ทั้งปลาสด ปลาแปรรูป สามารถส่งออกไปตลาดในประเทศสหรัฐอเมริกาได้แล้ว
โดยหน่วยงาน Food Safety and Inspection Service (FSIS) กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) ซึ่งได้ประกาศในกฎระเบียบสุดท้าย (final rule) รับรองระบบความปลอดภัยของการผลิตปลา กลุ่มปลาหนัง (Siluriformes fish and fish products) ของไทยให้มีความเท่าเทียมกับระบบสหรัฐฯ ตามที่กำหนดไว้ในกฎหมาย Federal Meat Inspection Act (FMIA) และอนุญาตให้นำเข้าสินค้าปลาหนัง (ดิบ) ที่ผลิตโดยโรงงานไทยที่ได้รับการรับรองมาตรฐานความปลอดภัยจากกรมประมง เพื่อส่งออกไปยังสหรัฐฯ ได้ภายใต้เงื่อนไขว่าสินค้านำเข้ายังคงต้องผ่านการตรวจสอบคุณภาพจากเจ้าหน้าที่ FSIS ณ สถานที่ที่นำสินค้าเข้า (U.S.points-of-entry) ด้วยซึ่งการก้าวไปสู่มาตรฐานในครั้งนี้ คือ ผลงานของหน่วยงานกองตรวจสอบคุณภาพสินค้าประมงของกรมประมงที่ทุ่มเทปรับปรุงคุณภาพการตรวจรับรองจนสามารถผ่านการประเมินการรับรองความเท่าเทียมของระบบความปลอดภัย (Equivalence Process) จากสหรัฐอเมริกาที่กำหนดไว้ ทั้งการประเมินจากเอกสารและการเดินทางมาตรวจสอบระบบและกระบวนการการควบคุมการผลิตสินค้าประมง อาทิ ตรวจสอบฟาร์มเลี้ยงโรงงานที่จะส่งออก จนกระทั่งประเทศไทยเป็น 1 ใน 3 ประเทศที่ USDA ให้การรับรอง ถึงแม้จะใช้เวลาดำเนินการถึง 3 ปีก็ตาม
ทั้งนี้ มีการประเมินว่าในปี 2563 ผลิตภัณฑ์จากปลากลุ่มปลาหนังที่จะส่งออกไปยังสหรัฐฯ อาทิ ปลาดุกสดแช่เย็น/แช่แข็ง เนื้อปลาดุกแบบฟิลเลสด/แช่เย็น/แช่เย็นจนแข็ง ปลาดุกแห้ง ฯลฯ จะสามารถสร้างมูลค่าไม่น้อยกว่าในอดีตที่ผ่านมา คือไม่น้อยกว่า 20 ล้านบาท
โอกาสนี้ กรมประมงจึงขอประชาสัมพันธ์ไปยังผู้ประกอบการที่ประสงค์จะส่งออกสินค้าปลาหนัง (ดิบ) ไปยังสหรัฐอเมริกา หากต้องการขึ้นทะเบียนสามารถยื่นขอตรวจรับรองสุขลักษณะและระบบคุณภาพ HACCP และยื่นแบบคำขอรับรองจากกรมประมง โดยเตรียมเอกสารที่เกี่ยวข้อง ดังนี้
1. หนังสือรับรองการเป็นนิติบุคคลจากกระทรวงพาณิชย์ กรณีไม่ใช่นิติบุคคลให้แนบสำเนาทะเบียนบ้านของสถานแปรรูปฯ พร้อมสำเนาบัตรประชาชนของเจ้าของกิจการ
2. ใบสำคัญแสดงการจดทะเบียนบริษัท
3. ใบอนุญาตผลิตอาหารจากกระทรวงสาธารณสุข
4. ใบอนุญาตตั้งโรงงานและประกอบกิจการโรงงานจากกระทรวงอุตสาหกรรม
5. ทะเบียนผู้ประกอบอาชีพในการประมง (ทบ.2)
6. คู่มือการจัดระบบวิเคราะห์อันตรายและควบคุมจุดวิกฤติ
7. แผนที่แสดงที่ตั้งโรงงาน
8. หนังสือมอบอำนาจในการติดต่อขอการรับรอง
โดยผู้ประกอบการสามารถติดต่อขอรับการรับรองได้ที่กองตรวจสอบคุณภาพสินค้า กรมประมง สอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ โทรศัพท์/โทรสาร 0 2558 0142 สำหรับผู้ประกอบการส่วนภูมิภาคสามารถขอการรับรองได้ที่ศูนย์วิจัยและตรวจสอบคุณภาพสินค้าประมง จังหวัดสมุทรสาคร โทรศัพท์ 0 3441 0517 ถึง 18 ต่อ 208 โทรสาร 0 3445 7423ศูนย์วิจัยและตรวจสอบคุณภาพสินค้าประมง จังหวัดสุราษฎร์ธานี โทรศัพท์ 0 7731 0728 หรือ 0 7731 0845 โทรสาร 0 7731 0898 และศูนย์วิจัยและตรวจสอบคุณภาพสินค้าประมง จังหวัดสงขลา โทรศัพท์ 0 7431 2037 โทรสาร 0 7431 4797 ในวันเวลาราชการ