นายอโณทัย เอี่ยมลำเนา ประธานเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการด้านพัฒนาธุรกิจ บริษัท กรังด์ปรีซ์ อินเตอร์เนชั่นแนล จำกัด (มหาชน) หรือ GPI ผู้นำสร้างสรรค์การจัดกิจกรรมให้บริการข่าวสาร ข้อมูล สาระ เพื่อสร้างประสบการณ์ และความบันเทิงที่น่าประทับใจ ตอบสนองทุกไลฟ์สไตล์ของผู้ใช้ยานยนต์ เปิดเผยว่า จากภาพรวมธุรกิจอีสปอร์ตในประเทศไทยที่ขยายตัวได้ดี โดยในปี 2561 มีการใช้จ่ายในตลาดเกมสูงถึง 2.2 หมื่นล้านบาท และมีผู้ชมอีสปอร์ตรวมประมาณ 2.6 ล้านคน และคาดว่าจะเติบโตอย่างต่อเนื่องในอนาคต บริษัทฯ จึงวางแผนขยายธุรกิจด้านการจัดแข่งขันกีฬา 'อีสปอร์ต' อย่างเต็มตัว เพื่อเป็นหนึ่งในธุรกิจที่จะสร้างรายได้หลักในอนาคตจากการหาสปอนเซอร์ โดยคาดว่าบริษัทฯ จะเริ่มทำกำไรจากธุรกิจดังกล่าวได้ภายในปี 2563 หลังจากได้รับการตอบรับที่ดีจากการเริ่มต้นรุกธุรกิจอีสปอร์ตในปีนี้ โดยการเป็นผู้จัดการแข่งขันเกมแข่งรถออนไลน์ Gran Turismo Sport (GT Sport) ภายใต้ชื่อ GP eRacing Series 2019 รวม 4 สนาม
ทั้งนี้ ในการจัดแข่งขัน GP eRacing Series 2019 สนามที่ 3 ภายในศูนย์การค้า เซ็นทรัลเฟสติวัล เชียงใหม่ เมื่อวันที่ 18 – 20 ตุลาคมที่ผ่านมา มีผลตอบรับเป็นที่น่าพอใจ โดยมีผู้เดินทางมาชมการแข่งขันที่ศูนย์การค้าเซ็นทรัลเฟสติวัลฯ และมียอด Reach (ยอดการเข้าถึง) กว่า 5 แสนราย หลังถ่ายทอดผ่าน Live Streaming ส่วนในวันที่ 6 – 8 ธันวาคมนี้ บริษัทฯ จะจัดการแข่งขันสนามสุดท้ายเพื่อหาแชมป์ประจำปี ณ ศูนย์การค้าเซ็นทรัลพลาซา ลาดพร้าว
"โดยภาพรวมการจัดอีเวนต์แข่งขันเกม GT Sport ทั้ง 3 ครั้งที่ผ่านมา สามารถเข้าถึงผู้ชมและสร้างการรับรู้แก่ประชาชนได้เป็นที่น่าพอใจ ขณะที่สปอนเซอร์หลักที่ให้การสนับสนุนจัดการแข่งขันก็พอใจกับผลตอบรับ จึงมั่นใจว่าจะเป็นอีกหนึ่งธุรกิจที่จะสร้างการเติบโตแก่บริษัทฯ ในอนาคต โดยเรายังเหลือการจัดแข่งขัน GP eRacing Series 2019 อีก 1 สนาม" นายอโณทัย กล่าว
ประธานเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการด้านพัฒนาธุรกิจ GPI กล่าวว่า สำหรับแผนงานขยายธุรกิจอีสปอร์ตในปี 2563 จะแบ่งเป็น 2 ส่วน ได้แก่ การพัฒนารูปแบบจัดแข่งขันเกมแข่งรถออนไลน์ GT Sport ซึ่งจะเป็น 2 คลาส ได้แก่ คลาสมืออาชีพ (Professional Class) โดยบริษัทฯ จะสร้างทีมนักแข่งมืออาชีพในสังกัดขึ้นเพื่อดึงดูดผู้รับชม และคลาสสมัครเล่น (Amateur Class) ซึ่งจะมีการจัดแข่งขันอย่างต่อเนื่องและชิงแชมป์หาผู้ชนะในช่วงปลายปีหน้า
ขณะเดียวกันบริษัทฯ เตรียมขยายธุรกิจจัดการแข่งขันเกมออนไลน์ สู่เกมประเภทอื่นๆ และขยายสู่เกมออนไลน์ยอดนิยมที่สามารถดาวน์โหลดได้ทางแอพพลิเคชั่นบนโทรศัพท์มือถือ เพื่อเพิ่มโอกาสสร้างรายได้มากขึ้น หลังจากมีประสบการณ์จัดการแข่งขันเกม GT Sport มาแล้ว โดยปัจจุบันอยู่ระหว่างการพิจารณาคัดเลือกเกมที่น่าสนใจ คาดว่าจะได้ข้อสรุปเร็วๆ นี้