ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของรถเอสยูวีเป็นผลมาจากหลายปัจจัย เทคโนโลยีเครื่องยนต์ที่พัฒนาขึ้นและความเข้าใจเชิงการออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นช่วยเพิ่มประสิทธิภาพรถเอสยูวีให้เทียบเท่ารถยนต์โดยสารทั่วไป ทั้งยังช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายตลอดอายุการใช้งาน นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาแบบก้าวกระโดดในด้านความปลอดภัย ส่งผลให้รถยนต์อเนกประสงค์เป็นหนึ่งในรถยนต์ที่ปลอดภัยที่สุดบนท้องถนนหนึ่งในปัจจัยหลักคือการออกแบบ ผู้ขับขี่ต้องการรถยนต์ที่พร้อมจะพาพวกเขาไปได้ทุกที่
ฟอร์ดได้ออกแบบและผลิตรถเอสยูวีชั้นนำในตลาดมายาวนานตั้งแต่รถประเภทนี้ได้ถือกำเนิดขึ้น ที่ผ่านมา ทีมออกแบบของฟอร์ดได้เรียนรู้ถึงสิ่งที่ลูกค้ามองหาในรถเอสยูวีและได้ขัดเกลากระบวนการออกแบบให้กลายเป็นศิลปะ
รถเอสยูวีของฟอร์ดเหนือกว่าอย่างไร
องค์ประกอบมากมายแต่ละส่วนช่วยให้รถเอสยูวีโดดเด่นเหนือรถประเภทอื่นๆ ทั้งยังสามารถปรับเปลี่ยนองค์ประกอบต่างๆ ได้ขึ้นอยู่กับความต้องการของผู้ขับขี่แต่ละเซกเมนต์
หัวใจของรถเอสยูวีของฟอร์ดคือศักยภาพและการใช้งานที่หลากหลาย และดีไซน์ได้เข้ามามีบทบาทที่สำคัญที่สุดในการนำเสนอภาพลักษณ์นี้ มากกว่ารถแบบอื่นๆ การซื้อรถเอสยูวีมักจะเกิดจากอารมณ์ที่ถูกกระตุ้นเมื่อพวกเขาเปิดประตูรถ รถเอสยูวีจะช่วยให้เขาไปได้ในทุกเส้นทางและมอบประสบการณ์การขับขี่ที่เหนือกว่ารถประเภทอื่นๆ
"เมื่อออกแบบรถเอสยูวี สิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งคือการนำเสนอความแข็งแกร่งและทนทาน" แมกซ์ วอล์ฟ หัวหน้าฝ่ายออกแบบภายนอก ฟอร์ด เอเชียแปซิฟิก กล่าว "ด้วยประสบการณ์การออกแบบรถเอสยูวีชั้นนำในตลาดนานหลายทศวรรษ เราทราบดีว่าสิ่งที่ทำให้รถเอสยูวีกลายเป็นรถที่พร้อมลุยทุกเส้นทาง ไม่ว่าจะเป็นระดับพื้นรถที่ยกสูงไปจนถึงความกว้างของตัวถัง ทุกองค์ประกอบได้รับการออกแบบมาเพื่อตอบสนองการใช้งานเป็นอันดับแรก"
สำหรับรถเอสยูวีความทนทานเพียงอย่างเดียวยังไม่พอ แต่ความหลากหลายในการใช้งานที่ทำให้รถเอสยูวีเป็นตัวเลือกที่โดดเด่นสำหรับชีวิตที่ทันสมัย ลูกค้าต้องการรถที่เข้ากับการใช้งานในชีวิตของพวกเขาอย่างลงตัว ยานพาหนะที่เปรียบเสมือนบ้านไม่ว่าจะเป็นการเดินทางไกล การพาลูกไปส่งที่โรงเรียน หรือออกไปหาสถานที่ใหม่ๆ ช่วงสุดสัปดาห์
การออกแบบรถฟอร์ด เอสยูวี ปกติจะเริ่มที่รูปทรงพื้นฐาน นักออกแบบจำเป็นต้องเข้าใจเรื่องขนาดและรูปร่างก่อนที่จะเริ่มลงรายละเอียด สำหรับขั้นตอนนี้ นักออกแบบจะเริ่มพุ่งเป้าไปที่การออกแบบเพื่อตอบโจทย์ความต้องการเฉพาะด้านของผู้ขับขี่ เช่น หากเป็นรถสำหรับใช้งานในเมืองเป็นหลัก รูปทรงที่กระทัดรัดจะช่วยให้ฝ่าการจราจรที่ติดขัดได้อย่างคล่องตัว แต่สำหรับลูกค้าที่ชื่นชอบชีวิตกลางแจ้ง รถที่ใหญ่และกว้างขึ้นจะช่วยเพิ่มศักยภาพการขับขี่แบบออฟโรดได้ดียิ่งขึ้นด้วยแนวคิดที่เรียบง่าย การจำแนกรถเอสยูวีออกจากรถประเภทอื่นๆ จึงเป็นเรื่องลักษณะการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์หลายจุด
ตัวอย่างเช่น ที่นั่งคนขับที่ยกสูงช่วยให้คนขับและผู้โดยสารสามารถมองเห็นอุปสรรคและสภาพการจราจรได้ชัดเจน มอบทัศนวิสัยการขับขี่ที่ดียิ่งขึ้น ที่นั่งที่สูงขึ้นนี้ยังช่วยให้ขึ้นลงรถได้เป็นธรรมชาติมากขึ้น ความสูงนี้ยังช่วยให้การยกสัมภาระขึ้นรถสะดวกสบายยิ่งขึ้นเนื่องจากไม่ต้องก้มหรือย่อ ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับผู้ปกครองที่ต้องนำเด็กเล็กเข้าคาร์ซีท
รูปลักษณ์โดยรวมของรถเอสยูวียังทำให้รถดูแข็งแกร่งกว่ารถยนต์ทั่วไป ความสูงจากระดับพื้นถนนที่เพิ่มขึ้น ที่นั่งคนขับที่สูงขึ้น รวมถึงมุมไต่และมุมจากของรถที่มีองศาที่กว้างขึ้น ล้วนเป็นองค์ประกอบสุดคลาสสิคอันเป็นเอกลักษณ์ของรถฟอร์ด เอสยูวีทุกคัน
เทคนิคการออกแบบอันชาญฉลาดยังสามารถใช้ได้กับรถยนต์ขนาดเล็ก เช่น คอมแพ็คเอสยูวีที่คงความรู้สึกลุย ดุดัน แนวขวางด้านหน้าของรถช่วยให้รถดูกว้างขึ้น เปี่ยมพลังและดูมั่นคง ความสูงจากพื้นรถที่เพิ่มขึ้นช่วยมอบความรู้สึกว่ารถยนต์จะสามารถพาผู้ขับขี่ตะลุยไปได้ทุกเส้นทางและทุกสภาพถนน
ความแข็งแกร่งและทนทานคือหัวใจในการออกแบบรถฟอร์ด เอสยูวีทุกคัน ในขณะที่นักออกแบบใช้เทคนิคบางอย่างเพื่อคงรูปลักษณ์ที่ดุลุยไว้ในรถเอสยูวีขนาดเล็ก พวกเขาก็สามารถใช้คุณลักษณะอื่นๆ เพื่อทำให้ลูกค้ารู้สึกได้ถึงศักยภาพการขับขี่ที่เยี่ยมยอดเช่นเดียวกับรถขนาดใหญ่ ตัวอย่างเช่น แผ่นกันแครงค์สีเงินด้านหน้าและด้านหลังของฟอร์ด เอเวอร์เรสต์ ที่นอกจากจะช่วยเพิ่มสมรรถนะในการขับขี่แบบออฟโรดแล้ว ยังเพิ่มความรู้สึกสมบุกสมบันให้แก่รถรุ่นนี้
นับตั้งแต่การเปิดตัวฟอร์ด บรอนโค่ เมื่อ 50 ปีที่แล้ว นักออกแบบได้รวมรวบองค์ความรู้จำนวนมหาศาลเกี่ยวกับรถเอสยูวีที่ลูกค้าต้องการ พวกเขารู้ดีว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในการผลิตรถเอสยูวีคือส่วนผสมที่ลงตัวของสมรรถนะการขับขี่และความอเนกประสงค์ในการใช้งานของรถบรรทุก ผนวกกับสไตล์ ความสะดวกสบายในการใช้งานและการขับขี่ที่คล่องตัวของรถยนต์นั่งส่วนบุคคล
วิวัฒนาการของรถยนต์เอสยูวี
อาจจะเป็นที่น่าแปลกใจที่ความต้องการพื้นฐานเหล่านี้ยังคงเหมือนเดิมนับตั้งแต่การเปิดตัวฟอร์ด บรอนโค่ รุ่นแรกสู่ตลาดในปี พ.ศ. 2508 สิ่งที่เปลี่ยนแปลงคือความต้องการรถเอสยูวีที่หลากหลายยิ่งขึ้น และความคาดหวังถึงศักยภาพที่เพิ่มสูงขึ้น
ในขณะที่ลูกค้าบางคนต้องการความแข็งแกร่งของตัวถังรถยนต์แบบบอดี้ ออน เฟรม เช่น ฟอร์ด เอเวอเรสต์ ความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไปของลูกค้ายังนำไปสู่การพัฒนารถเอสยูวีสำหรับขับขี่บนถนนทางเรียบทั่วไปซึ่งได้รับการออกแบบโดยคำนึงถึงการสัญจรในเมืองเป็นหลัก เช่น ฟอร์ด เอคโค่สปอร์ต ที่มีรูปลักษณ์คล่องตัว
รถเอสยูวีขนาดเล็ก เช่น ฟอร์ด เอคโค่สปอร์ต ได้รับความนิยมมากขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากความต้องการยานพาหนะที่ว่องไวและประสิทธิภาพการขับขี่ที่คล่องตัวและจอดในเมืองที่วุ่นวายได้สะดวก นอกจากคุณสมบัติเหล่านี้แล้ว รถเอสยูวีเหล่านี้ยังมอบคุณประโยชน์เช่นเดียวกับรถเอสยูวีขนาดใหญ่ อาทิ พื้นที่เก็บของด้านหลังที่กว้างขวาง ที่นั่งคนขับที่สูงกว่าและความรู้สึกของความแข็งแกร่งทนทาน ทำให้รถเอสยูวีเหล่านี้สมบูรณ์แบบทั้งสำหรับขับขี่ในเมืองและการเดินทางท่องเที่ยวช่วงสุดสัปดาห์
การออกแบบยังมีบทบาทสำคัญในการเสริมประสิทธิภาพของรถ ทีมออกแบบของฟอร์ดทำงานอย่างใกล้ชิดกับวิศวกรด้านอากาศพลศาสตร์เพื่อสร้างสรรค์รถเอสยูวีที่สามารถลดปริมาณอากาศที่ปะทะตัวรถให้น้อยที่สุดเพื่อการขับขี่ที่ลื่นไหล การเพิ่ม "แถบคิกเกอร์" ที่ติดตั้งอยู่ที่ตัวถังด้านท้ายถัดจากกระจกหลังเพื่อลดแรงต้านอากาศในฟอร์ด เอคโค่สปอร์ต หรือการสร้างชุดกันชนหน้าส่วนล่างแบบสามมิติขึ้นโดยติดตั้งอยู่ใต้กันชนหน้าสำหรับฟอร์ด เอเวอเรสต์ เพื่อจัดการการไหลเวียนของอากาศใต้ท้องรถได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น รถยนต์รุ่นใหม่แต่ละรุ่นของฟอร์ดต้องผ่านการทดสอบหลายพันชั่วโมงเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพด้านอากาศพลศาสตร์ให้ถึงขีดสุด
ข้อมูลจากการทดสอบนี้ช่วยให้นักออกแบบสร้างสรรค์รถยนต์ที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น แต่ยังคงนำเสนอภาพลักษณ์ของสมรรถนะการขับขี่ ความเอนกประสงค์และโอกาสที่เป็นหัวใจของรถเอสยูวีไว้ การออกแบบจะทวีความสำคัญขึ้นอย่างต่อเนื่องตามที่ฟอร์ดได้ดำเนินงานมาตลอด
"ดีไซน์ของรถเอสยูวีเป็นปัจจัยสร้างความแตกต่างที่สำคัญยิ่ง" วอล์ฟ กล่าว "ยิ่งความนิยมเพิ่มมากขึ้น ดีไซน์จะยิ่งจะทวีความสำคัญเนื่องจากแบรนด์ต่างๆ ต่างพยายามที่จะสร้างความแตกต่างให้แก่รถยนต์ของตน สิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งคือไม่ว่าเซกเมนต์จะเปลี่ยนแปลงไปเช่นไร รถเอสยูวีทุกรุ่นของเราจะต้องคงเอกลัษณ์ความเป็นฟอร์ดที่ไม่สามารถเลียนแบบไว้ได้"
วอล์ฟปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดของแผนการในอนาคตของฟอร์ดสำหรับดีไซน์ของรถยนต์อเนกประสงค์ แต่สิ่งหนึ่งที่จะยังคงเป็นหัวใจสำคัญอยู่เสมอคือ ศักยภาพในการขับขี่ที่พร้อมจะช่วยให้เจ้าของรถได้สัมผัสกับประสบการณ์ใหม่ๆ ในการใช้ชีวิต
ฟอร์ด เอเวอเรสต์
ตัวถังที่กว้างและด้านหน้าที่แข็งแกร่งของเอเวอเรสต์คือตัวแทนของศักยภาพและประสิทธิภาพการขับขี่แบบออฟโรดที่น่าประทับใจ ในขณะที่เส้นสายภายนอกที่ได้รับการออกแบบอย่างพิถีพิถันยังสื่อถึงความสวยงามของห้องโดยสารด้านใน
เพียงมองครั้งแรก จะเห็นเอกลักษณ์ของการออกแบบของฟอร์ดได้อย่างชัดเจนจากกระจังหน้าทรงสี่เหลี่ยมคางหมูที่ดูดุดัน ฟอร์ด เอเวอเรสต์ยังเป็นหนึ่งในรถรุ่นที่ได้รับการออกแบบภายใต้แนวคิด One Ford อีกด้วย
ฝากระโปรงที่ดูบึกบึน ไฟหน้าเดย์ไทม์แบบแอลอีดีและกันชนหน้าแสดงถึงขุมพลังและความแข็งแกร่งของฟอร์ด เอเวอเรสต์ แผ่นกันแครงค์สีเงินใต้กันชนหน้า มุมไต่และมุมจากที่มีองศากว้างขึ้นยังสื่อถึงสมรรถนะด้านออฟโรดที่เหนือกว่าได้เป็นอย่างดี
ฟอร์ด เอคโค่สปอร์ต
เส้นสายภายนอกที่สวยงาม ประณีตและดูแข็งแกร่งของฟอร์ด เอคโค่สปอร์ตคือแกนหลักของดีไซน์ระดับโลกของฟอร์ดอย่างแท้จริง
ฝากระโปรงหน้าที่กว้างเชื่อมต่อกับตัวถังรถที่ได้รับการออกแบบอย่างประณีต ให้ความรู้สึกถึงพลังงานที่ไม่หยุดนิ่ง ไฟหน้าที่เรียวบางทันสมัยประกบกระจังหน้าที่ดูดุดัน
เมื่อมองด้านข้าง เสากลางสีดำเชื่อมต่อเป็นหนึ่งเดียวกับหน้าต่าง ขอบกระจกล่างของรถดูดุดันด้วยขอบดีไซน์พิเศษบริเวณหน้าต่างและประตู ที่ลากยาวไปจนถึงด้านท้ายของตัวรถ ให้ความรู้สึกของการเคลื่อนไหว
ยางอะไหล่ที่มาพร้อมฝาครอบที่ออกแบบเป็นพิเศษถูกติดไว้ด้านท้ายของตัวรถตามลักษณะสุดคลาสสิคของรถเอสยูวีและเพื่อความสะดวกในการใช้งาน ทำให้พื้นที่เก็บของกว้างขึ้นและลูกค้าสามารถยกสัมภาระหนักขึ้นรถได้ง่ายยิ่งขึ้นเพราะกันชนที่ต่ำลง