นายสราวุธ แก้วตาทิพย์ ผู้อำนวยการสำนักนโยบายและยุทธศาสตร์ กระทรวงพลังงาน เปิดเผยว่า ในสัปดาห์หน้าระหว่างวันที่ 13 – 14 มิถุนายน 2558 นี้ จะมีการจัดประชุมเชิงปฏิบัติการหรือ Workshop การเตรียมขอรับสนับสนุนโครงการขนาดเล็กของชุมชนจากกองทุนสิ่งแวดล้อมโลก (GEF Small Grants Program) ซึ่งเบื้องต้นกระทรวงพลังงานได้คัด 38 โครงการพลังงานชุมชนต้นแบบให้ผ่านเข้ารอบ และถือเป็นโครงการชุมชนที่ทำแผนพลังงานระดับชุมชน (Local Energy Planning – LEP) กับกระทรวงพลังงาน ตรงตามเกณฑ์ที่กองทุนสิ่งแวดล้อมโลกกำหนดไว้ โดยการสนับสนุนจะมียอดงบประมาณที่ชุมชนเสนอเข้ามารวม 900,000 เหรียญสหรัฐหรือประมาณ 30 ล้านบาท
ทั้งนี้ โครงการฯ ที่กระทรวงพลังงานคัดเลือกทั้ง 38 โครงการ กระจายอยู่ทุกภาคทั่วประเทศ ประกอบด้วย จากภาคตะวันออกเฉียงเหนือ 14 โครงการ ภาคเหนือ 11 โครงการ ภาคกลางรวมบริเวณชายฝั่งตะวันออก 4 โครงการ และภาคใต้ 9 โครงการ โดยในการประชุม workshop ครั้งนี้ จะได้มีการติดตาม ประเมินผล ประสบการณ์ของแต่ละโครงการ และจะคัดเลือกโครงการที่ผ่านเข้ารอบต่อไป ซึ่งกระทรวงพลังงานพร้อมจะส่งเสริมชุมชนทุกแห่งที่เข้าร่วมให้ได้รับทุนต่อยอด ไปปฏิบัติได้จริงเพื่อสร้างความเข้มแข็งด้านพลังงานให้แก่ชุมชนอย่างยั่งยืน
สำหรับ แผนสนับสนุนโครงการขนาดเล็กของชุมชนดังกล่าว ภายในปี 2558 นี้ ยังจะมีการขอทุนต่อยอด สำหรับ 6 จังหวัด ได้แก่ กำแพงเพชร เพชรบุรี หนองคาย นครราชสีมา ตรัง และภูเก็ต ซึ่งถือเป็นชุมชนที่ได้ผ่านกระบวนการจัดทำแผนพลังงานระดับชุมชน ร่วมกับกระทรวงพลังงานในระหว่างปี 2555- 2557 และยังจะเน้นให้เกิดการขยายผล 6 จังหวัดดังกล่าวในปี 2558 นี้ด้วย
นายสราวุธ กล่าวเพิ่มว่า ที่ผ่านมากระทรวงพลังงานได้ให้การสนับสนุนเพื่อสร้างความเข้มแข็งของโครงการพลังงานชุมชนมาโดยตลอด โดยมีตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จ ได้แก่ ชุมชนคลองน้ำไหล จังหวัดกำแพงเพชร ชุมชนป่าเด็ง จังหวัดเพชรบุรี ซึ่งเป็นชุมชนที่ชนะเลิศชุมชนต้นแบบพลังงานยั่งยืน และได้รับงบพัฒนาพลังงานชุมชนตั้งแต่ปี 2552 – 2558 จากหลายหน่วยงาน เช่นที่ชุมชนคลองน้ำไหล ได้รับการสนับสนุนจากองค์การบริหารส่วนตำบล 4.4 แสนบาท จากสำนักงานพลังงานจังหวัดกำแพงเพชร 3.5 แสนบาท จากกองทุนสิ่งแวดล้อมโลก 8 แสนบาท และจากสำนักงานสร้างเสริมสุขภาพ(สสส.) 3 แสน ซึ่งถือเป็นชุมชนเดียวที่ได้รับงบประมาณต่อเนื่องมากถึง 2.09 ล้านบาท เป็นต้น