นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า การจัดงาน มหกรรมแข่งขันจักรยานทางไกลประเทศไทย Ride to Khong's Legendary ในครั้งแรกเมื่อปี 2558 ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากทั้งนักท่องเที่ยว และประชาชนในพื้นที่ ความสำเร็จดังกล่าวนำมาซึ่งการจัดกิจกรรม Ride to Khong's Legendary 2017 ต่อเนื่องเป็นครั้งที่ 2 ชิงถ้วยพระราชทานจากสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ บดินทรเทพยวรางกูร และเงินรางวัลรวมกว่า 1 ล้านบาท โดยมีนักแข่งจากประเทศไทย และอีก 20 ประเทศทั่วโลกเข้าร่วมการแข่งขันในครั้งนี้ด้วย
มหกรรมการแข่งขันจักรยานทางไกลประเทศไทย Ride to Khong's Legendary 2017 เป็นการสานต่อนโยบายด้านการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงคุณภาพ ตามทิศทางแผนการตลาดด้านกลยุทธ์การส่งเสริมการตลาดต่างประเทศของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ปี 2560 ที่มุ่งเน้นจัดกิจกรรมใหม่ๆ เพื่อรองรับไลฟ์สไตล์ใหม่ ๆ ของกลุ่มนักท่องเที่ยว ซึ่งที่ผ่านมาพบว่าแนวโน้มของการท่องเที่ยวเชิงกีฬา ได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวทั้งไทย และต่างประเทศ โดยเฉพาะการปั่นจักรยาน ดังนั้น การจัดกิจกรรมปั่นจักรยานในลักษณะการแข่งขันทางไกล ควบคู่กับการสร้างการรับรู้ด้านวัฒนธรรม ภาษา ประเพณีท้องถิ่น อีกทั้งยังได้สัมผัสความงามของธรรมชาติตลอดสองข้างทาง ถือเป็นอีกมนต์เสน่ห์ของเมืองท่องเที่ยวที่ผู้คนทั่วโลกหลงใหลและใฝ่ฝันเพื่อมาค้นหา
สำหรับงาน Ride to Khong's Legendary 2017 เริ่มขึ้นตั้งแต่วันที่ 13-15 มกราคม 2560 ในพื้นที่ 4 จังหวัดภาคอีสาน ประกอบด้วย ขอนแก่น กาฬสินธุ์ สกลนคร และนครพนม บนเส้นทางการแข่งขันที่ไกลกว่า และท้าท้ายกว่าปีที่ผ่านมา ใน 3 Stage คือ
STAGE 1 จ้าวความเร็ว (Speed Hunter) : ขอนแก่นไครทีเรียม ณ บึงแก่นนคร จ. ขอนแก่น
STAGE 2 ขุนเขาแห่งศักดิ์ศรี (Mountain of Honor): แก่งดอนกลาง จังหวัดกาฬสินธุ์– ลานพระบรมรูปรัชกาลที่ 5 จังหวัดสกลนคร
STAGE 3 มนต์เสน่ห์แห่งลุ่มน้ำโขง (Charming of Khong) : ลานพระบรมรูปรัชกาลที่ 5 จังหวัดสกลนคร – วัดกลาง จังหวัดนครพนม
โดยแต่ละเส้นทางจะผ่านสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญในพื้นที่ อาทิ เทือกเขาภูพาน สองข้างทางเป็นป่า อุดมสมบูรณ์ และเมื่อขึ้นไปอยู่ด้านบนของ เทือกเขาแล้วก็จะเห็นทัศนียภาพสวยงาม และอีกหนึ่งไฮไลท์คือโค้งปิ้งงู ซึ่งจะเป็นโค้งคดเคี้ยวไปมา เหมือนที่เขาเอางูไปขดใส่ไม้ปิ้ง บริเวณนี้จะจัดเป็นสวนสวยงาม วัดพระธาตุพนม สถานที่อันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นปูชนียสถานสำคัญคู่บ้านคู่เมืองนครพนมมาช้านาน
ส่วนประเภทการแข่งขันแบ่งออกเป็น ประเภทจักรยานเสือหมอบ ชาย-หญิง ทั่วไป (Elite), ชาย อายุ 30 – 39 ปี ชาย อายุ 40 – 49 ปี ชาย อายุ 50 ปีขึ้นไป หญิง อายุ 35 ปีขึ้นไป ทีมชาย 5 คน ทีมหญิง 3 คน และประเภทจักรยานเสือภูเขา ชาย-หญิง ทั่วไป ซึ่งนักปั่นสามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้ทั้งแบบ Full stage คือ ครบทั้ง 3 เส้นทาง หรือจะร่วมแข่งขันเพียง 1 Stage หรือ 2 Stage โดยผู้ชนะการแข่งขันในแต่ละ Stageจะได้รับรางวัลเสื้อที่ออกแบบพิเศษ พร้อมเงินรางวัล สำหรับผู้ชนะการแข่งขันรวมทั้ง 3 Stage ของการแข่งขันทั้ง 2 ประเภท จะได้รับ ถ้วยพระราชทานจากสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ บดินทรเทพยวรางกูร พร้อมเงินรางวัล รวมมูลค่าทั้งสิ้นกว่า 1 ล้านบาท
นอกจากนี้ ทาง ททท. ยังได้ร่วมกับผู้สนับสนุนการจัดงาน โดยนำจักรยานรุ่นพิเศษของแบรนด์ชั้นนำมาจัดแสดงให้ได้สัมผัสอย่างใกล้ชิดก่อนการแข่งขัน และยังมีกิจกรรมออกบูธจำหน่ายอุปกรณ์ตกแต่งจักรยานเอาใจนักปั่น การแสดงทางวัฒนธรรม ร้านอาหารท้องถิ่น ฯลฯ ในวันที่12-13 มกราคม 2560 ตั้งแต่เวลา 10.00 – 20.00 น. ณ บริเวณลานน้ำพุ สวนสาธารณะ 200 ปี บึงแก่นนคร จ. ขอนแก่น โดยคาดว่าการจัดกิจกรรมในครั้งนี้จะช่วยสร้างเม็ดเงินเข้าสู่ท้องถิ่นมากกว่า 300 ล้านบาท