McLaren ถูกวางให้เป็นคู่เอกของรายการ ONE : VISIONS OF VICTORY ในไฟต์ท้าชิงเข็มขัดแชมป์โลกรุ่นฟลายเวตของ ONE กับ Adriano Moraes แต่สุดท้ายแชมป์ชาวบราซิลก็ต้องถอนตัวไป เนื่องจากมีปัญหาอาการบาดเจ็บ
ONE Championship ได้เลือก Gianni Subba ชาวมาเลเซีย ผู้ทซึ่งเดิมทีมีโปรแกรมพบกับ Danny Kingad ในเวทีเดียวกันนี้ มาเป็นคู่แข่งคนใหม่แทน ในศึกที่จะเกิดขึ้น ณ แอ็กเซียต้า อารีน่า กรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย
นักกีฬาหนุ่มวัย 26 ปีจากโกลด์ โคสต์, ออสเตรเลีย ยอมรับว่ารู้สึกผิดหวังเมื่อทราบข่าวว่า Moraes ต้องถอนตัวจากไฟต์นี้
"ผมรู้สึกตื่นเต้นมากที่จะได้ดวลกับ Adriano Moraes เพราะมันน่าจะเป็นการพบกันของ 2 นักกีฬารุ่นฟลายเวตที่ดีที่สุดของยุคนี้ อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ที่เกิดขึ้นมันนอกเหนือการควบคุมของเรา" McLaren กล่าว
เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ในศึก ONE : LEGENDS OF THE WORLD ที่มะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ McLaren ได้เปลี่ยนมาแข่งขันในรุ่นฟลายเวต โดยพบกับ Anatpong Bunrad คู่แข่งจากไทย ซึ่งเจ้าตัวก็สามารถจับซับมิสชั่นเอาชนะไปได้ตั้งแต่ยกแรก
จากผลงานที่น่าประทับใจในการเปิดตัวรุ่นฟลายเวตไฟต์นั้น ทำให้ McLaren ได้โอกาสท้าชิงแชมป์โลก แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะเคยพลาดโอกาสในการเป็นแชมป์โลกมาแล้วถึง 2 ครั้ง แต่ McLaren ก็เข้าใจสถานการณ์และหวังให้ Moraes ฟื้นฟูอาการบาดเจ็บกลับมาได้ในเร็ววัน
"ผมผิดหวังเล็กน้อย แต่เรื่องความปลอดภัยต้องมาก่อน ถ้าผมป่วยหรือมีอาการบาดเจ็บ ผมก็คงไม่ลงแข่งเหมือนกัน ดังนั้น ผมหวังให้เขาหายโดยเร็วและกลับคืนสู่สังเวียนได้สำเร็จ"
หลังการถอนตัวของ Moraes ไปนั้น McLaren จะได้พบกับคู่แข่งคนใหม่ซึ่งก็คือ Subba นักกีฬาระดับแนวหน้าคนนึงของ ONE Championship ในรุ่นฟลายเวต ผู้ที่เคยปะทะฝีมือกับ Eugene Toquero, Saiful Merican, Anatpong Bunrad, Riku Shibuya และแชมป์เงาของรุ่นนี้อย่าง Geje Eustaquio มาแล้ว
"Gianni Subba คือคู่ต่อกรคนใหม่ของผม ผมต้องปรับตัวให้เข้ากับสไตล์ของเขาโดยเร็ว แต่แผนการณ์ของผมก็ยังเหมือนเดิม แล้วเจอกัน 9 มีนาคมนี้"
สำหรับ Subba ชนะคู่แข่งได้ถึง 6 ครั้งจาก 7 ไฟต์หลังสุด เขายังถือว่าหนุ่มแน่นในเส้นทางอาชีพ มีสถิติชนะ 9 แพ้ 2 โดยชัยชนะ 5 จาก 9 ครั้งนั้น ล้วนไม่ครบยก เนื่องจากเกิดขึ้นด้วยการจับคู่แข่งซับมิสชั่นและน็อกเอาท์นั่นเอง
"ผมคิดว่าไฟต์นี้น่าตื่นเต้นมาก เพราะผมรู้ว่า Gianni Subba คือนักกีฬาที่เก่งรอบด้านคนนึง เขากระหายชัยชนะ ผมรู้ดีว่าเขาอยากมายืนในจุดที่ผมเป็นอยู่" McLaren กล่าวเพิ่ม
McLaren รู้ดีว่าหากเขาเอาชนะ Subba ได้ นั่นจะถือเป็นการตอกย้ำว่าเขาเหมาะสมที่จะได้เป็นแชมป์โลกรุ่นฟลายเวตของ ONE ในอนาคตอย่างไม่ต้องสงสัย
อย่าพลาดชมและติดตามข้อมูลข่าวสารของ วัน แชมเปี้ยนชิพได้ทาง www.onefc.com ติดตามเราที่ @ONEChampionship บนทวิตเตอร์และอินสตาแกรม และกดไลค์ที่เพจของเราที่ https://www.facebook.com/ONEChampionship .