การแข่งขันโต้วาทีครั้งนี้จัดโดยองค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ร่วมกับศูนย์วนศาสตร์ชุมชนเพื่อคนกับป่า (RECOFTC) และโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) โดยจัดการแข่งขัน ณ สำนักงานองค์การ FAO ในกรุงเทพฯ
การโต้วาทีในหัวข้อ "การลงทุนในการฟื้นฟูป่าไม้ ช่วยลดรายจ่ายในการจัดหาน้ำสะอาดให้ประชาชน" ทีมของสถาบันเอไอทีพูดสนับสนุนญัตตินี้ โดยการให้เหตุผลว่าการฟื้นฟูป่าไม้จะชะลอการถูกกัดเซาะและเสื่อมสภาพของดิน ช่วยให้การกรองน้ำใต้ดินนั้นสะอาดยิ่งขึ้น ซึ่งจะเป็นการลดการใช้สารเคมีในการปรับสภาพน้ำและเป็นการยืดอายุการใช้งานของอุปกรณ์ปรับสภาพน้ำ
สมาชิกของทีมที่ชนะการแข่งขันในปีนี้ มาจากสามประเทศ ได้แก่ นายวสันต์ จากประเทศไทย Ms. Le Truong จากเวียดนาม ซึ่งทั้งคู่เป็นนักศึกษาปริญญาโท และ Ms. Sobia นักศึกษาปริญญาเอกจากปากีสถาน ทั้งสามคนกำลังศึกษาอยู่สาขาวิชาการจัดการทรัพยากรธรรมชาติ สำนักวิชาสิ่งแวดล้อม ทรัพยากร และการพัฒนา
Kundhavi Kadiresan ผู้ช่วยผู้อำนวยการและตัวแทนประจำภูมิภาคขององค์การ FAO กล่าวในการเปิดงานว่า "ในปีนี้ ประเด็น 'น้ำและป่าไม้' มีความสำคัญเป็นพิเศษ เพราะทุกวัน เราต่างถูกตอกย้ำด้วยข่าวภัยแล้งซึ่งกำลังเกิดขึ้นและทวีความรุนแรง ข่าวเกษตรกรที่ขาดแคลนน้ำสำหรับการเพาะปลูก หรือแม้แต่ข่าวความเป็นไปได้ของการขาดแคลนน้ำในเขตเมือง" และเธอกล่าวเสริมว่า "ดิฉันมีความยินดี ที่ได้เห็นพวกท่านทุกคน ทั้งนักเรียนและครูจากต่างโรงเรียนและมหาวิทยาลัย มาร่วมงานนี้ เพราะมันเป็นงานที่เกี่ยวกับพวกคุณ และจัดขึ้นเพื่อพวกคุณ"
กรรมการทั้งสามท่านประกอบด้วย Mr.Patrick Durst นักวิชาการป่าไม้ชำนาญการพิเศษ องค์การ FAO คุณรณกร ตีรกานนท์ ผู้จัดการฝ่ายพัฒนาศักยภาพและบริการด้านวิชาการ RECOFTC และ Ms. Keiko Numara เจ้าหน้าที่ประจำโครงการยูเอ็น-เรดด์ (โครงการความร่วมมือลดการปล่อยก๊าซและการทำลายป่า) UNEP
การแข่งขันครั้งนี้แบ่งออกเป็นสี่ประเภท โดยมีผู้เข้าแข่งขันเข้าร่วมในประเภทต่างๆ รวมทั้งสิ้นจำนวนแปดทีม นอกจากสถาบันเอไอที มีผู้ชนะในประเภทอื่นๆ ได้แก่ โรงเรียนมัธยมปัญญารัตน์ โรงเรียนนานาชาติการ์เด้น และโรงเรียนนานาชาติแองโกลสิงคโปร์
ชัยชนะครั้งนี้ของสถาบันเอไอที นับเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน นับตั้งแต่ปีพ.ศ. 2557 สมาชิกในทีมประกอบด้วย Sam Chanthy จากกัมพูชา Rehan Ul Haq จากปากีสถาน และ Aung Kyaw Naing จากเมียนมาร์ ได้เข้าแข่งขันโต้วาทีในหัวข้อ "การอนุรักษ์ป่าที่ดีที่สุด คือการกันให้มนุษย์ออกจากป่า" และได้รับชัยชนะ ในปีต่อมาตัวแทนสถาบันเอไอที ประกอบด้วย กติกา พรรณบัวตูม จากประเทศไทย และ Sumitra KC และ Pradeep Baral จากเนปาล ได้รับชัยชนะอีกเช่นกัน จากการแข่งขันในหัวข้อ "การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หมายความว่าเราควรใช้เงินในการปกป้องผืนป่าเพิ่มขึ้น"
อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ขององค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) http://www.fao.org/asiapacific/news/detail-events/en/c/394620/
รูปจากซ้าย: Ms. Sobia Asghar, Ms Le Truong Ngoc Han และนายวสันต์ นารัง