ผลสำรวจเผยให้เห็นว่า โควิด-19 ส่งผลกระทบอย่างมากต่อการรักษาโรคมะเร็งตับ โดยก่อให้เกิดปัญหามากมาย เช่น การคัดกรอง การวินิจฉัยด้วยภาพ และการตรวจชิ้นเนื้อต้องล่าช้าออกไป, จำนวนแพทย์ที่รักษาผู้ป่วยโรคมะเร็งตับน้อยลง, การผ่าตัดถูกยกเลิก และจำนวนผู้ป่วยที่เข้าร่วมการทดลองทางคลินิกลดลง
การสำรวจ Liver Cancer Outcomes in Covid-19 (CERO-19) Survey จัดทำโดยกลุ่ม Barcelona Clinic Liver Cancer จาก Hospital Clinic of Barcelona, CIBEREH และ Ospedale Maggiore Policlinico of Milan ในศูนย์รักษาโรคมะเร็ง 76 แห่งที่กระจายอยู่ในยุโรป อเมริกาเหนือ อเมริกาใต้ แอฟริกา และเอเชีย ในช่วงที่โควิด-19 ระบาดระลอกแรก ซึ่งผลปรากฏว่า 87% ของศูนย์ทั้งหมดมีการปรับเปลี่ยนแนวทางเวชปฏิบัติสำหรับผู้ป่วยโรคมะเร็งตับ
ทั่วโลกมีผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็งตับราว 800,000 คนในแต่ละปี และเสียชีวิตราว 700,000 คน
ผลการสำรวจดังกล่าวได้รับการนำเสนอในวันนี้ที่การประชุม Digital Liver Cancer Summit 2021 ของสมาคม European Association for the Study of the Liver (EASL) โดยเผยให้เห็นอุปสรรคของการวินิจฉัยและรักษาโรคมะเร็งตับ จากการสำรวจพบว่า 40.8% ของศูนย์รักษาโรคมะเร็งได้เปลี่ยนแปลงขั้นตอนการวินิจฉัยโรค, 80.9% เปลี่ยนแปลงวิธีการคัดกรอง และ 39.5% เปลี่ยนแปลงการวินิจฉัยด้วยภาพ
Dr. Sergio Munoz-Martinez ผู้นำการศึกษาครั้งนี้ อธิบายว่า "ผลการสำรวจสะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบของโควิด-19 ที่มีต่อการคัดกรอง การวินิจฉัย และการรักษาผู้ป่วยโรคมะเร็งตับทั่วโลกในช่วงโควิดระบาดระลอกแรก การเปลี่ยนแปลงวิธีบริหารจัดการโรคมะเร็งตับอาจทำให้มีผู้ป่วยมากขึ้นที่ได้รับการวินิจฉัยเมื่อเป็นมะเร็งระยะสุดท้ายแล้ว"
ผลการศึกษาหลายครั้งก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่า ผลการรักษาแย่ลงเมื่อรอหรือชะลอการรักษาโรคมะเร็งเพียง 2 เดือน
พยาบาลดูแลผู้ป่วยโรคมะเร็งตับมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในการให้คำปรึกษาแก่ผู้ป่วยทางโทรศัพท์ รวมถึงให้บริการผ่านระบบดิจิทัล "วิกฤตโควิด-19 ก่อให้เกิดการลงทุนมากขึ้นเพื่อสนับสนุนพยาบาลที่ดูแลผู้ป่วยโรคมะเร็งตับ รวมถึงให้ความรู้และคำปรึกษาแก่ผู้ป่วยและครอบครัว" Dr. Munoz-Martinez กล่าว
"การวิเคราะห์เพิ่มเติมในอนาคตจะทำให้เราได้รับข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับประสิทธิภาพทางคลินิกของกลยุทธ์ต่าง ๆ ที่มีการนำมาใช้ในระหว่างที่เกิดวิกฤตสุขภาพที่สร้างความเสียหายอย่างหนักในครั้งนี้"