นายสมนึก ยอดดำเนิน ผู้ช่วยกรรมการผู้จัดการอาวุโส สายปฏิบัติการจัดหาแหล่งและพัฒนาคุณภาพสินค้า,เกษตรกร,ชุมชนในท้องถิ่น บริษัท เซ็นทรัล ฟู้ด รีเทล จำกัดในเครือเซ็นทรัล รีเทล กล่าวว่า "หากเอ่ยถึงลองกอง ผู้บริโภคจะนึกถึงลองกองภาคใต้เป็นหลัก โดยเฉพาะลองกองตันหยงมัสที่มีรสชาติอร่อยเป็นเอกลักษณ์ แต่เนื่องจากผลผลิตทางภาคใต้ในปีนี้มีปริมาณน้อย ไม่เพียงพอต่อความต้องการของผู้บริโภค ท็อปส์ ซึ่งมีทีมจัดซื้อประจำภูมิภาค จึงได้เสาะแสวงหาลองกองจากแหล่งผลิตอื่น ๆ ที่มีรสชาติอร่อยมาทดแทน ซึ่งพบว่าในพื้นที่ภาคเหนือตอนล่าง ได้แก่ อุตรดิตถ์ และ สุโขทัย มีกลุ่มเกษตรกรที่รวมตัวกันปลูกลองกอง ได้แก่ กลุ่มเกษตรกรทำสวนบ้านด่านนาขาม อ.เมือง จ.อุตรดิตถ์ มีสมาชิก 90 ครัวเรือน ประมาณ 300 ราย กลุ่มวิสาหกิจชุมชนแปลรูปการเกษตรบ้านห้วยตม อำเภอศรีสัชนาลัย จังหวัดสุโขทัย มีสมาชิก 29 ครัวเรือน สมาชิกประมาณ 100 คน มีผลผลิตลองกองที่ดีมีคุณภาพ รสชาติอร่อย ซึ่งผู้บริโภคส่วนใหญ่อาจไม่เคยรู้ว่าภาคเหนือมีการปลูกลองกอง
เพื่อเป็นการช่วยเหลือเกษตรกรเปิดตลาดใหม่ แนะนำลองกองภาคเหนือตอนล่างให้ผู้บริโภคทั่วประเทศได้รู้จัก เป็นการสร้างโอกาส ขยายช่องทางการจำหน่ายสินค้า เป็นไปตามนโยบายของท็อปส์ ที่มุ่งยกระดับคุณภาพชีวิตที่ดีของเกษตรกรไทยทั่งประเทศ โดยการรับซื้อตรงผลผลิต เพื่อให้เกษตรกรจำหน่ายสินค้าในราคาที่เหมาะสม ซึ่งจากความช่วยเหลือดังกล่าว ทำให้เกษตรกรผู้ปลูกลองกองกว่า 100 ครัวเรือน มีรายได้เพิ่มมากขึ้น มีช่องทางใหม่ในการจำหน่ายผลผลิต ขณะเดียวกันทำให้ลูกค้าของท็อปส์ และ เซ็นทรัล ฟู้ด ฮอลล์ได้ซื้อสินค้าจากแหล่งผลิตที่ดีมีคุณภาพ
สำหรับลองกองในพื้นที่ภาคเหนือตอนล่าง เดิมเกษตรกรปลูกลางสาดมาก่อน แต่ไม่เป็นที่นิยมในการบริโภค ทำให้ราคาผลผลิตตกต่ำ เกษตรกรจึงได้มีการปรับเปลี่ยนนำกิ่งพันธุ์ลองกองจากทางภาคใต้มาเสียบยอดที่ต้นลางสาด ซึ่งเป็นผลไม้ประจำจังหวัดอุตรดิตถ์ "อุตรดิตถ์เมืองลางสาดหวาน" เมื่อนำลองกองมาเสียบยอด ต้นลาดสาดซึ่งเป็นไม้ผลในตระกูลเดียวกัน จัดสร้างสวนเกษตรใหม่ มีการใช้เทคโนโลยีเข้าช่วย บำรุง ดูแลรักษา การตัดแต่งกิ่ง แต่งช่อผล ประกอบกับดินดี สภาพแวดล้อมต่างๆ ดี ทำให้ลองกองอุตรดิตถ์ และ สุโขทัยมีรสชาติที่แตกต่างไม่เหมือนใคร มีรสชาติเปรี้ยวเบาๆ หวานนำมีกลิ่นหอมเฉพาะ เป็นเอกลักษณ์โดดเด่นของลองกองภาคเหนือ
ทั้งนี้ผลผลิตลองกองจากอุตรดิตถ์ และ สุโขทัยจะเริ่มออกสู่ตลาดในเดือนกันยายนของทุกปี เป็นช่วงที่ลองกองจากภาคใต้และภาคตะวันออกหมดฤดูกาลไปแล้ว จึงขอเชิญชวนผู้บริโภคสนับสนุนลองกองของพี่น้องเกษตรกรทางภาคเหนือ ที่จะพร้อมวางจำหน่ายในเดือนกันยายนนี้ ที่ท็อปส์ มาร์เก็ต, ท็อปส์ เดลี่, ท็อปส์ ฟู้ด ฮอลล์ และ เซ็นทรัล ฟู้ด ฮอลล์ ทั่วประเทศ
ที่มา: เจซีแอนด์โค คอมมิวนิเคชั่นส์
